# 第39章 夜渡断崖

月亮已经偏到山脊那边去了，天边那一线灰白比刚才亮了一些，但山坳里还是黑沉沉的。李大山背着赵铁柱，走一步，脚底踩碎一片枯叶，发出细碎的声响。他走得极慢，每一步都先用脚尖探一探地面，踩实了，再落下整个脚掌。

赵铁柱伏在他背上，脑袋耷拉在他肩窝里，呼吸声浅得几乎听不见。李大山侧过头，想听一听，只感觉到一股热气断断续续地喷在他耳根上，像是火堆快灭时最后那几缕烟。

“老周。”李大山压低声音，“你走前面，看路。”

老周应了一声，提着枪走到前头，步子放得很轻。他们刚翻过一道山脊，绕过南边那条大路，走的是猎户踩出来的野径，路窄，两边的荆棘刮着裤腿，发出沙沙的响声。李大山低着头，看着老周的脚后跟，一步也不落。

忽然，老周停住了。

他蹲下来，整个人矮了半截，右手握拳抬起来。李大山立刻站住，屏住呼吸。他听见了，前头山坳那边有脚步声，不止一个，踩在碎石上，喀啦喀啦地响。还有人在说话，说的是日本话，声音不高，但夜里传得远，一句一句往这边飘。

李大山慢慢地、慢慢地蹲下来，把赵铁柱从背上放下来，靠在一棵歪脖子的老松树上。赵铁柱的头歪到一边，嘴唇微微张着，呼吸还是那么浅。李大山把他的军帽正了正，然后摸向腰间的枪。

老周爬过来，贴着他耳朵说：“七八个人，带了一挺轻机枪。”

李大山没说话。他心里飞快地算了一下：七八个人，带轻机枪，不是巡逻队就是搜索队。山本丢了据点，不可能不派人出来搜。他们走这条路，就是赌日军不会往这荒山野岭里钻，看来赌输了。

他回头看了一眼赵铁柱。赵铁柱靠在树根上，脸色灰白，嘴唇干裂，右臂垂在地上，手指微微蜷着。李大山蹲在他面前，低声说：“连长，你再撑一会儿。”

赵铁柱没有反应。

李大山站起来，对老周说：“绕。往东边那条沟里走，贴着沟底摸过去。”

老周皱眉：“东边那条沟，沟底全是乱石，还有一段断崖。”

“断崖有多高？”

“两丈多。”

李大山想了想。两丈多，要是平时，他背着赵铁柱也能爬下去。但现在他背着人走了大半夜，胳膊和腿都在打颤。可前头有七八个带轻机枪的日军，回头是死路，只能往前。

“走。”他说。

他把赵铁柱重新背起来，老周在前面带路，两人贴着山脊的阴影，慢慢往东边摸。走了约莫一袋烟的功夫，前头的地势忽然塌下去，一道黑黢黢的沟壑横在面前。沟底看不清，只听见有水流声，很细，像是一条溪涧。

老周蹲在沟沿上，往下探了探，回头说：“我先下去，你把连长放下来，我接着。”

李大山点头。老周把枪背好，抓着沟沿的藤蔓，慢慢往下滑，身影很快被黑暗吞没了。过了一会儿，底下传来一声极轻的鸟叫，是约定好的信号。

李大山把赵铁柱重新放下来，扶着他坐在沟沿上。他蹲在赵铁柱面前，低声说：“连长，我要把你放下去了。你抓紧了。”

赵铁柱的手指动了动，像是想抓什么东西。李大山把他的右手搭在自己肩膀上，然后托住他的腰，一点一点把他往沟沿下放。赵铁柱的身体很沉，沉得像一袋灌了沙的麻袋。李大山咬着牙，手臂上的旧伤一阵一阵地疼，但他不敢松手。

放下去一半的时候，赵铁柱忽然动了。

他的左手猛地攥住了李大山的衣领，攥得极紧，指节都发白了。李大山吃了一惊，低头看他。月光从云缝里漏下来，照在赵铁柱脸上。他的眼皮在动，嘴唇翕动着，像是要说什么。

李大山把耳朵凑过去。

“……山本……东线……炮群……”

声音极轻，像是从喉咙深处挤出来的，断断续续的，每一个字都带着血沫的腥气。

李大山的心猛地一紧。他压低声音：“连长，你说什么？东线炮群？”

赵铁柱的嘴唇又动了动，这一次声音更轻，李大山几乎听不清：“……移了……六门……东线……”

说完这句话，他的手松开了，又垂了下去。李大山蹲在沟沿上，一动不动，脑子里像是被人浇了一盆凉水。东线炮群。六门。移了。赵铁柱昏迷前说的那句话，跟老周转述的孙二狗的话，全对上了。

他深吸一口气，把赵铁柱继续往下放。老周在底下接住了，李大山自己也顺着藤蔓滑下去，膝盖磕在石头上，闷响一声，他咬着牙没出声。

沟底是一条浅溪，水没过脚踝，冰冷刺骨。李大山把赵铁柱重新背起来，老周在前面蹚水开路。溪水哗啦哗啦地响，掩盖了他们的脚步声，但也让他们的裤腿全湿透了。走了约莫半个时辰，沟壑渐渐变浅，两侧的土坡矮下去，前头出现一片开阔地。

李大山停下脚步，喘了两口气，抬头看了一眼天。天边那线灰白已经变成了淡青色，再过一会儿就要亮了。

“老周，还有多远？”

老周看了看方向：“翻过前面那道梁子，就是老营盘外围。快到了。”

李大山点点头，把赵铁柱往上颠了颠，继续走。他的两条腿已经不太听使唤了，每走一步，膝盖都像是要跪下去。但他没停。他知道赵铁柱等不了太久。

翻上那道梁子的时候，天已经亮了。晨光照在远处的山脊上，给那些青灰色的石头镀了一层淡金。李大山站在梁子上，大口大口地喘着气，低头看见山脚下有一片低矮的营地，几顶帐篷支在树丛后面，炊烟正从帐篷缝里冒出来。

他看见了那面旗。一面旧得发白的军旗，插在营地中央的木杆上，被晨风吹得猎猎作响。

李大山腿一软，差点跪下去。他扶着赵铁柱，一步一步往山下走。走到营地外围的时候，哨兵喝了一声：“站住！什么人？”

“钢刀连副连长李大山。”他听见自己的声音哑得不像话，“我背的是我们连长，赵铁柱。”

哨兵跑过来，看了一眼他背上的人，脸色变了，转身就往营地里跑，一边跑一边喊：“营长！营长！赵连长回来了！”

李大山背着赵铁柱走进营地的时候，老营长陈铁山正从帐篷里出来。他披着那件旧呢子军大衣，花白的头发被晨风吹得有些乱，但脊背还是直的。他看见李大山，又看见李大山背上的人，脸上的表情没有变，只是快步走过来。

“放这张床上。”他指着旁边一顶帐篷里的行军床。

李大山把赵铁柱放下来，动作极轻，像是怕把他碰碎了。赵铁柱躺在行军床上，还是那副样子，脸色灰白，嘴唇干裂，右臂垂在床边，手指微微蜷着。他的呼吸浅得几乎看不见胸口的起伏。

老营长蹲在床边，伸手搭在赵铁柱的腕子上，摸了一会儿脉，又翻开他的眼皮看了看。他的手指粗糙，但很稳，指腹按在赵铁柱的太阳穴上，停了片刻。

李大山站在旁边，看着老营长的脸。老营长脸上没什么表情，但李大山注意到，他按在赵铁柱太阳穴上的手指，指甲微微发白了。

“营长，连长他。”

老营长没接话。他把赵铁柱的右臂轻轻抬起来，又放下去。那只手臂软塌塌的，像是没有骨头。老营长盯着那只手臂看了很久，然后站起来，走到帐篷门口，背对着李大山，站了一会儿。

李大山跟过去，站在他身后，没敢说话。

老营长从兜里摸出一根烟，点上，抽了一口。烟雾被晨风吹散，他开口了，声音不高，像是自言自语：“铁柱那小子，越是不把命当命，那口气就越旺。可这口气，烧的是他自己的命。”

李大山的心往下沉了一截。

“营长，连长他，到底。”

老营长转过身，看着李大山，目光里有一种李大山说不清楚的东西。不是悲伤，不是愤怒，更像是一种看多了死人之后的倦怠。

“铁血战气，是阎王爷发的刀子。”他说，“这刀子不是白给的。你用一次，命就薄一分。铁柱这回，用了两次。一次在据点里引爆炸药，一次在弹药箱前面。”

他看着李大山：“阎王爷的刀子，铁柱已经磨得太快了。再这么用下去，下一次，就是他的死期。”

李大山站在那儿，觉得自己的血像是被抽走了一半，整个人有点发飘。他张了张嘴，想说什么，又不知道说什么。

老营长又抽了一口烟，接着说：“他的右臂，废了。不是断，是战气反复烧，把筋骨烧坏了。数日之内抬不起来，往后能不能恢复，难说。还有他胸口那粒火星，是我教他的法子，但也是把双刃剑。他用得越多，命就越薄。”

李大山想起赵铁柱在据点里的样子。他记得赵铁柱冲进弹药库之前，回头看了他一眼。那时候赵铁柱的眼睛里没有恐惧，反而有一种异样的清醒。他当时没多想，现在回想起来，那种清醒，那种越杀越清醒的状态，就是老营长说的“火星”在烧。

李大山把这话跟老营长说了。老营长听完，点了点头，说：“视野变窄，越杀越清醒。这是战气烧到极致的表现，也是身体要崩的前兆。他感觉不到疼，感觉不到怕，以为自己还能打，其实是在拿命换。”

他顿了顿，又说：“铁柱的命，已经折进去一大截了。往后，他要是再用一次战气，那就是他的死期。”

李大山没有说话。他站在帐篷门口，看着行军床上的赵铁柱。赵铁柱的呼吸还是那么浅，胸口几乎看不见起伏。他的右手垂在床边，手指微微蜷着，像是想抓住什么，又没抓住。

老营长把烟屁股掐灭，扔在地上，踩了一脚。然后他像是想起了什么，说：“对了，昨晚上侦察兵带回来一个消息。山本的炮群，从十门减到六门，移驻东线了。南线那两个中队，是佯动，真正的杀招在东线，他想集中火力轰老营盘指挥所。”

李大山猛地抬起头：“东线炮群？”

“对。”老营长看着他，“怎么了？”

“连长昏迷前，跟我说了一句话。”李大山说，“他说，山本，东线，炮群，移了，六门。”

老营长的眼睛眯了一下，没有立刻说话。他站在那儿，沉默了一会儿，然后慢慢点了点头：“铁柱昏迷前说的，跟我这边的侦察情报对上了。南线是幌子，东线才是真正要命的。”

他转身走回帐篷里，在赵铁柱床边站了一会儿，又伸手摸了摸他的额头。赵铁柱的额头很烫，像是烧着一把火。

李大山站在门口，看着老营长的背影。他忽然想起一件事，犹豫了一下，还是开了口：“营长，还有件事。”

“说。”

“连长昏迷前，醒过来一阵，跟孙二狗说了句话。”李大山说，“他说，二狗，你弟弟的事，打完这仗我去想办法。孙二狗的弟弟叫孙大柱，去年被伪军抓了壮丁，关在县城北边的炮楼里，后来就没消息了。二狗那人，平时不说，但这事一直压在他心里。”

老营长转过身，看着他：“铁柱说的？”

“是。”

老营长沉默了一会儿。他走到帐篷门口，又摸出一根烟，点着，抽了一口。这一次他没有背对着李大山，而是看着远处山脊上那抹淡金色的晨光，说：“铁柱现在这样，说不了话。这承诺，你替他许？”

李大山站在那儿，想了一会儿。他知道这是什么意思。替赵铁柱许下这个承诺，就是把这个担子接过来。孙大柱现在在哪儿，是死是活，没人知道。县城北边的炮楼，是伪军的地盘，不是那么容易进的。这个承诺，有可能是空的，也可能要拿命去填。

但他想起赵铁柱昏迷前那句话。那句话，赵铁柱只说了半截，没来得及细说。可李大山知道，赵铁柱既然说了，就一定会去做。赵铁柱做不了的事，他得替他把话圆上。

“是。”李大山说，“我替他许。”

老营长看了他一会儿，点了点头：“行。等打完这仗，我派两个侦察兵去县城北边打探消息。要是人还活着，想办法弄出来。”

李大山说：“谢谢营长。”

老营长没接话。他抽完那根烟，掐灭，扔在地上，转身走回帐篷里。他坐在赵铁柱床边，又搭了一次脉，然后对李大山说：“你去弄点热水，给他擦擦脸。他烧得厉害，得先退烧。”

李大山应了一声，转身往外走。走了两步，他忽然听见身后传来一声极轻的响动。他回过头，看见赵铁柱的左手动了。

那只手原本平放在床沿上，此刻忽然攥紧了，指节一根一根地收拢，攥成一个拳头。攥得极紧，手背上的青筋一根根暴起来。他的眼皮也在动，眼皮底下的眼珠滚了几下，像是要睁开。

李大山快步走回去，蹲在床边：“连长？连长！”

赵铁柱的眼皮又动了几下，嘴唇翕动着，像是要说什么。李大山把耳朵凑过去，只听见一个字，含含糊糊的，像是从很深的水底浮上来的气泡。

“……山……”

然后那只攥紧的拳头松开了，眼皮也不动了。赵铁柱又沉沉睡去，呼吸还是那么浅，仿佛刚才那一下只是身体的本能反应。

李大山蹲在床边，看着那只松开的手。他伸出手，轻轻把赵铁柱的手指拢回原处，然后站起来，走出帐篷。

天已经全亮了。晨光照在营地上，把那些帐篷的影子拉得又长又细。远处的山脊上，有一群鸟飞起来，盘旋了一圈，又落回林子里。

李大山站在帐篷门口，看着远处那些山。他想起赵铁柱昏迷前说的那句话，想起老营长说的那句话。阎王爷的刀子，已经磨得太快了。

他深吸一口气，转身去弄热水。他知道，不管赵铁柱还醒不醒得来，他得先把人照顾好。那句话，他已经替赵铁柱许下了。孙大柱的事，他会想办法。赵铁柱的命，他也会想办法。

他端着热水走回帐篷的时候，老周站在门口，小声问：“副连长，连长怎么样？”

李大山蹲下来，把毛巾浸在热水里，拧干，叠好，轻轻敷在赵铁柱的额头上。他看着赵铁柱那张灰白的脸，说：“死不了。”

他嘴上这么说，心里却清楚，赵铁柱这一回，把命又折进去了一大截。老营长说，下一次再用战气，就是死期。那下一次，他得替赵铁柱挡下来。

他把毛巾翻了个面，重新敷好。赵铁柱的呼吸还是那么浅，但好像比刚才平稳了一些。李大山蹲在床边，没有走。

太阳升起来了，光从帐篷的缝隙里漏进来，照在赵铁柱那只垂在床边的手上。那只手的手指微微蜷着，像是还在攥着什么。李大山看了一眼那只手，又看了一眼赵铁柱的脸。

他想起赵铁柱昏迷前说的那个字。山。山什么？是山本，还是别的什么？他不知道。但他知道赵铁柱没说完的话，他得替他说完。

他蹲在床边，守着那只蜷着的手，等着它再动一下。

帐篷外头传来一阵脚步声，是孙二狗。他端着半碗稀粥，站在帐篷门口，看了一眼床上的赵铁柱，又看了一眼李大山，嘴唇动了动，没说话，把碗放在帐篷角落的箱子上，转身要走。

“二狗。”李大山叫住他。

孙二狗站住了，没回头。

李大山站起来，走到他身边。他看着孙二狗的侧脸，那张脸上有一道新添的擦伤，是昨天在据点里蹭的。李大山压低了声音，说：“连长昏迷前跟我说了。你弟弟的事，打完这仗，我替他去办。”

孙二狗的肩膀猛地一僵。他慢慢转过身，看着李大山，眼睛里有什么东西在转，又被他硬压下去了。他张了张嘴，半天，才挤出一句话：“副连长，连长他，什么时候说的？”

“昨天夜里，在沟沿上。”李大山说，“他醒过来一阵，说的就是这句。二狗，这话我替他许下了，你记着。”

孙二狗站在那儿，好一会儿没动。然后他重重地点了一下头，转身走了。走了几步，他抬手在脸上抹了一把，又快步走远了。

李大山站在帐篷门口，看着孙二狗的背影消失在营地的帐篷之间。他回过头，看了一眼床上的赵铁柱，那张灰白的脸在晨光里好像多了一点血色。

他重新蹲下来，把毛巾翻了个面，敷在赵铁柱额头上。赵铁柱的呼吸还是那么浅，但比刚才又平稳了一些。

李大山守着那只蜷着的手，等着它再动一下。