# 第4章 夜袭将至

日头偏西的时候，赵铁柱站在隘口北侧那道塌了半边的石墙后面，望着东南方向。敌炮兵阵地的方向又亮过两次火光，炮弹落在西线纵深，闷雷一样的声响隔着几重山传过来，震得脚下的碎石轻轻跳动。

他数着炮声。十一发，停了。隔了大约一袋烟的工夫，又是十一发。三拨，三十三发炮弹，全部落在西线。

赵铁柱蹲下来，捡起一块碎石，在地上划了两道线，一道代表隘口，一道代表西线老营盘。他又画了一个圈，代表敌炮兵阵地。炮声的间隔、落点的偏移、每次齐射的弹数，他把这些数字在脑子里过了一遍，忽然觉得哪里不对。

山本有十门炮。刚才那三拨，每拨十一发，密度不均匀，像是分批发射。而且落点都在西线纵深，没有一发落在隘口前沿。按理说，隘口才是主攻方向，炮火应该先啃这里，把工事掀翻，再掩护步兵冲锋。可这三次齐射，全是冲着西线去的。

赵铁柱盯着地上的圈，眉头越拧越紧。

俘虏交代过，原定总攻时间是后天晚上。可山本今天的炮击节奏，不像是在等后天。这种打法，更像是在为总攻做最后的火力准备，把西线打瘫，然后一口吃掉。

他正蹲着出神，身后传来脚步声。石头跑过来，喘着气说：“连长，西线来人了！”

赵铁柱站起来，看见一个浑身灰土的兵从隘口南侧的小路上跑过来。那兵跑得踉踉跄跄，军装前襟被树枝刮得稀烂，脸上全是汗和灰混成的泥道子。他认得这人，老营长身边的传令兵，姓周，外号叫“兔子”，跑得快，腿脚利索。

兔子跑到赵铁柱面前，撑着膝盖喘了半天，才直起腰，从怀里掏出一封皱巴巴的信。信封上的火漆已经裂了，赵铁柱接过来，撕开，里面只有一张纸，写着几行字，是老营长的笔迹，字不大，但每一笔都压得很重：

“铁柱：敌炮今日三番轰击西线，我部伤亡逾百，工事损毁过半。据内线情报，山本已将总攻提前至今夜。我部无法增援，只能拨你步枪弹四百发、手榴弹两箱、迫击炮两门、炮弹十六发，已随兔子运抵。另，你部李大山已安全抵达，我留他半日，熟悉西线地形，傍晚前归队。守好隘口。陈铁山。”

赵铁柱把信看了一遍，又看了一遍，然后折起来，塞进上衣口袋。

他抬头看了一眼天色。太阳已经压到西边山脊线上，把整片天空烧成暗红色。从太阳落山到月亮升起，最多还有两个时辰。山本选今夜总攻，正好卡在夜间，隘口守军视野受限，工事又被白天的冲锋消耗得差不多了，剩下的三十四个人，要面对至少一个大队的夜袭。

他把信递给石头，转身往洞窟方向走。

“兔子，你歇一炷香，吃点东西，然后原路回去。告诉老营长，隘口这边我顶着，让他把西线守好。”

兔子张了张嘴，想说什么，但看见赵铁柱的背影，又把话咽了回去。

洞窟门口，马排长正在指挥几个兵搬运弹药。两门迫击炮用麻布裹着，炮管上还沾着西线的红土。赵铁柱走过去，掀开麻布看了一眼，炮膛干净，膛线还带着油光，保养得不错。炮弹箱码在旁边，十六发，一排四个，正好四箱。

马排长凑过来：“连长，这炮怎么用？”

“你会？”

“以前在炮连待过半年，打过几发。”

赵铁柱拍了拍炮管：“那好，这两门炮交给你。炮弹不多，十六发，一发都不能浪费。山本的炮群在东南方向那片树林后面，距离大概两千步。你找个位置，把射界算好，等李大山那边动手，你就朝敌炮阵地打。”

马排长愣了一下：“李大山？他不在隘口啊？”

“他傍晚回来。”赵铁柱说，“今晚他带人去炸炮群。”

马排长没再问，蹲下去开始拆炮弹箱，把炮弹一发一发拿出来，用布擦干净，排列在洞窟口的石台上。

赵铁柱走进洞窟深处。这洞窟是当年军阀修兵工厂时凿出来的，里面有皮带车床、冲压机、钻床，全是旧货，锈得厉害，但大件还能转。他走到最里面的角落，那里堆着一堆从战场上捡回来的旧炮弹壳、废铁皮，还有一小桶炸药，是上次缴获的。

他蹲下来，拿起一枚旧炮弹壳掂了掂。壳身已经变形了，但引信座还在。他看了看车床，皮带已经断了，但主轴还能转。他回头喊了一声：“石头，把皮带接上，找两个人来摇轮。”

石头跑过来，看了看那堆废铁，又看了看车床：“连长，你要干啥？”

“造地雷。”

赵铁柱把炮弹壳放在车床上，用卡盘夹紧，然后开始摇轮。皮带接上后，主轴转起来，发出吱呀吱呀的响声。他拿起一把锉刀，开始修整弹壳的引信座。他的动作不快，但很稳，锉刀一下一下，铁屑落在车床上，细碎地响。

石头在旁边看着，忍不住问：“连长，你以前干过这活儿？”

“在兵工厂待过半年。”赵铁柱头也不抬，“那时候给老营长打下手，学了些皮毛。”

他修好一个弹壳，又拿起第二个，修好，再拿起第三个。炸药量他控制得很保守，每个弹壳装七八两，加上铁皮碎片和废钉子，威力足够炸断一条腿。引信他用的是旧炮弹上拆下来的瞬发引信，改装成拉发式，用铁丝一拉就炸。

一个时辰过去，他面前摆了一排修好的弹壳，一共二十个。石头带人把炸药和铁皮碎片填进去，装上引信，做成了二十枚粗糙的地雷。

赵铁柱站起来，活动了一下僵硬的腰，拿过一枚地雷掂了掂，分量正好。他点了点头，对石头说：“走，布雷去。”

隘口前沿那片开阔地，白天被炮弹犁过一遍，到处是焦土和弹坑。赵铁柱带着石头和几个新兵，把地雷埋进弹坑底部，用浮土盖上，再撒上一层枯叶。他埋雷的手法很老练，每一枚都藏在弹坑边缘的阴影里，不仔细看根本发现不了。

他埋到第七枚的时候，忽然停住了。

他蹲在一枚地雷旁边，看着自己刚埋好的位置，又看了一眼旁边那枚。两枚地雷之间，有一道浅浅的痕迹，像是有人用脚拖过地面留下的，从雷场中间穿过去，一直延伸到隘口最薄弱的那段石墙下面。

赵铁柱顺着那道痕迹看过去，心里一紧。

那道痕迹不深，不仔细看根本注意不到。但它太直了，直得像有人故意用脚后跟蹭出来的，从雷场正中穿过，正好避开所有地雷的埋设点，直通隘口最薄弱的缺口。

他蹲在那里，盯着那道痕迹看了很久，然后站起来，不动声色地踢了些浮土，把那道痕迹盖住。

“石头，”他喊了一声，“你过来，把这几枚地雷的位置挪一下。”

石头跑过来：“挪哪儿？”

赵铁柱指了指那道痕迹旁边：“往这边挪两步，再往那边挪三步。别问为什么，照做。”

石头虽然疑惑，但没多问，蹲下去开挖。赵铁柱站在旁边，看着石头把地雷重新埋好，心里那根弦绷得越来越紧。

那道痕迹不像是自己人留下的。他带兵这么多年，知道老兵埋雷会下意识避开自己的行动路线，不会留下这么明显的标记。新兵更不会，新兵埋雷时紧张得手都在抖，哪有心思去记路线。只有一种人会留下这种痕迹，就是故意留下记号，等着给敌人指路的人。

他没有声张。现在不是揪内鬼的时候，三十四个人要守隘口，军心不能乱。但他把那道痕迹的位置记住了，也把那段最薄弱的石墙记住了。

他正想着，身后传来一阵急促的脚步声。赵铁柱回头，看见一个高大的身影从隘口南侧的小路上跑过来，跑得满头大汗，军装前襟敞着，露出里面汗湿的衬衣。

李大山。

赵铁柱迎上去，李大山在他面前站定，喘了几口气，咧嘴一笑：“连长，我回来了。”

赵铁柱上下打量了他一眼：“老营长那边怎么样？”

“西线挨了三轮炮，伤亡不小，但阵地还在。”李大山擦了把汗，“老营长让我带话，说他那边最多还能撑两天，两天之内，山本必须被拖在虎头岭，不然西线就得被合围。”

赵铁柱点了点头，沉默了一会儿，然后说：“老营长把迫击炮和弹药派过来了，马排长会用。今晚山本要总攻，隘口这边我顶着，你带几个人，趁夜绕到敌炮兵阵地后面，把炮给我炸了。”

李大山愣了一下，随即眼睛亮了：“炸炮群？”

“对。”赵铁柱蹲下来，捡起一根树枝，在地上画了个草图，“敌炮兵阵地在东南方向那片树林后面，白天我观察过，炮位排列很密，弹药堆在阵地北侧。你带四个人，每人背十斤炸药，从隘口东侧那条山沟绕过去。那条沟我走过，沟底有溪水，水声能盖住脚步声。”

他在地上画了一条线，又画了一个圈：“到了这里，你们就摸到炮兵阵地侧后方。把炸药堆在弹药堆旁边，点燃引信就跑。炸了弹药堆，十门炮全得哑。”

李大山蹲下来，盯着地上的草图看了半天，然后抬头，咧嘴一笑：“行，我去。”

赵铁柱看着他，忽然伸出手，拍了拍他的肩膀：“活着回来。”

李大山站起来，拍了拍腰间的刺刀：“连长，你说怎么打，我就怎么打。你说往哪儿冲，我就往哪儿冲。你让我活着回来，我就活着回来。”

赵铁柱没再说话，转身往隘口走去。

他走出几步，忽然听见李大山在身后喊了一声：“连长！”

他停住脚步，回头。

李大山站在暮色里，脸上还带着笑，但眼神忽然变得认真：“我要是没回来，你记着，钢刀连的番号，你替我们撑着。”

赵铁柱看着他，沉默了一会儿，然后点了点头。

“番号不会丢。”

他转身，继续往前走。身后，李大山带着四个人，消失在隘口东侧的山沟里。

暮色彻底暗下来，天边最后一缕红光被山脊吞没。赵铁柱站在石墙后面，望着东南方向那片树林，那里黑黢黢的，什么也看不见。

但他知道，那十门炮就在那里，炮口正对着隘口，等着总攻的信号。

他低头看了一眼自己的手。虎口上的老茧在暮色里泛着暗光，指节粗大，指甲缝里嵌着铁屑和泥土。他攥了攥拳头，骨节发出咔咔的响声。

然后他听见，东南方向那片树林里，传来一声低沉的号角声。

赵铁柱猛地抬头。

那号角声他听过，白天冲锋时也响过。但这一次，号角声连响了三声，一声比一声急促，像是某种信号。

他盯着那片树林，忽然想起白天俘虏交代的那句话：原定总攻时间是后天晚上。

可今夜，号角已经响了。

赵铁柱攥紧了拳头，胸口那粒熄灭的火星，忽然又烫了一下。