# 第9章 炮声骤起

担架颠了一下，赵铁柱的肋骨那里又是一阵剧痛。他咬着牙，把那股疼咽回去，黑暗沉下来，把他整个人兜住了。

李大山走在队伍最前面，扛着那杆从阵地上捡回来的步枪，枪托上还沾着干涸的血。身后是二十三个能走动的兵，加上担架上昏迷的赵铁柱，加上陈小栓背着的孙二狗的尸首，一共二十六个人。从鬼见愁撤下来的时候是三十一个，路上又没了五个。

他没回头。

山路窄，两边的灌木被夜露打湿，蹭在胳膊上又凉又痒。月亮还没上来，天是那种将亮未亮的灰青色。李大山知道这附近的地形，翻过前面那道梁子，再走三里地，就是铁窝的洞口了。铁窝是钢刀连的老驻地，洞窟深，冬暖夏凉，能住人，能藏粮，最重要的是，洞口窄，一夫当关。

“副连长，后面有动静。”

李大山停住脚步。说话的是二排的徐老蔫，四十来岁的老兵，耳朵比狗还灵。他蹲下来，把耳朵贴在地上，过了几息，抬起头：“马蹄声，不多，三四匹。”

李大山眯起眼。这地方前不着村后不着店，半夜三更哪来的马？他压低声音：“都别动，灭了烟，躲到两边石头后面去。”

队伍散开，隐进路两旁的乱石堆里。李大山趴在最大的一块石头后面，把步枪架好，手指搭在扳机上。他听见马蹄声近了，从东边那条岔路上过来，不急不慢，像是巡逻的。

月光从云缝里漏下来，他看清了。三匹马，马上的人穿着土黄色的军装，戴着那种圆顶钢盔，是山本那边的侦察兵。领头的那个停下来，勒住马，朝这边张望。

李大山屏住呼吸。他离那人不到二十步，能看清对方脸上的表情。那侦察兵歪了歪头，像是在听什么，然后从马鞍上抽出一支手电筒，朝路两边的石头堆照过来。

光柱扫过李大山藏身的石头，在他脸上停了一瞬。李大山没动，连眼皮都没眨。光柱移开了，那侦察兵嘀咕了一句什么，催马继续往前走。

李大山在心里默数。三匹马，从他面前走过去，最后一匹刚过，他猛地从石头后面窜出来，两步追上马尾巴，一把抓住那个骑手的后腰，把人从马上拽了下来。那人还没来得及喊，李大山已经用胳膊勒住了他的脖子，一拧，咔嚓一声，那人软了。

前面两匹马惊了，领头的那个回头，手已经去摸腰间的枪。李大山扔下手里的人，扑过去，抓住那人的手腕，两个人一起摔下马。地上全是碎石，硌得后背生疼，但李大山顾不上，他骑在那人身上，一拳砸下去，砸在那人脸上。第二拳砸下去，那人不动了。

第三匹马跑了，骑手伏在马背上，头也不回地往东边冲。李大山爬起来想追，但两条腿发沉，跑了两步就停了。他喘着粗气，看着那匹马消失在山梁后面。

“他妈的。”他骂了一句。

陈小栓从石头后面跑出来，手里攥着那把从孙二狗身上解下来的刺刀。“副、副连长，跑了一个，他回去报信……”

李大山没说话，蹲下来翻那个领头的侦察兵的尸体。他摸到那人怀里有个硬邦邦的东西，掏出来一看，是一封油纸包着的信。他撕开油纸，借着月光看。

信上的字是日文，他认不全，但中间那几个汉字他认得：“明晚”“总攻”“山炮”“铁窝”。

他把信揣进怀里，又翻了翻那人的口袋，摸出半盒烟和一块怀表。烟他塞进自己兜里，怀表看了一眼，又放回那人身上。“是个当官的。”他说，“这表不错，给他留着，免得他家里人认不出来。”

他站起来，扫了一圈周围的兵：“都出来吧。把这仨拖到沟里去，用石头压上。动作快点。”

几个人过来，把三具尸体拖到路边的水沟里，搬了几块大石头压在上面。李大山又蹲下来，把地上的血迹用土盖了盖，这才招呼队伍继续走。

天快亮的时候，他们到了铁窝。

洞口还是老样子，两扇铁皮门半掩着，门轴锈得发响。李大山推开门，一股潮湿的土腥味扑面而来。他让陈小栓带两个人先进去查看，自己站在洞口，看着远处灰蒙蒙的山脊线。

那匹跑掉的马，这会儿应该已经跑回山本的营地了。信上的内容，那侦察兵未必知道，但人没回去，山本一定会起疑。留给他们的时间，可能只有一天，甚至更短。

他走进洞，借着洞口的微光，看见陈小栓蹲在地上，面前摊着一堆东西。那是从孙二狗身上解下来的遗物：一把刺刀、半盒火柴、一块包着油纸的干粮，还有一个皮夹子。

陈小栓翻开皮夹子，里面有一张叠得整整齐齐的纸。他展开一看，是一张通行证，上面印着日文和汉字，落款处盖着一个圆圆的红章。他翻来覆去看了两遍，忽然顿住。

“副连长，你来看这个。”

李大山走过去，蹲下来。陈小栓把通行证递给他，指着上面的一串数字：“这、这串数，我见过。孙二狗之前跟我说过炮队调动的事，他说是山本那边的人给他传的令，用的就是这个格式。可你看这里——”

他指着数字中间的一个符号：“这个圈，跟别的圈不一样。别的圈都是圆的，这个是扁的。”

李大山把通行证拿到洞口的光线下仔细看。那串数字中间确实有一个符号，画得比别的潦草，圈是扁的，像被人匆忙间改过。他看了半天，忽然想起什么，从怀里掏出那封侦察兵身上搜来的信。信上的字他不全认得，但有一处，也画着同样的扁圈。

“这俩是一伙的。”他低声说，“这圈是记号，不是乱画的。”

陈小栓凑过来看，眉头拧着：“那、那是啥意思？”

李大山没回答。他把信和通行证都收好，站起来：“先不管这个，把地雷的事弄了再说。”

铁窝洞窟最里面，有一间废弃的工坊。军阀时期这里是个兵工厂，后来荒废了，但皮带车床还在，虽然锈得厉害，但还能转。李大山带人把车床擦出来，又翻出库房里的旧炮弹引信和几箱铁皮，开始赶制地雷。

这活儿他熟。老工兵当年教过他，把炮弹引信拆下来，接上拉火管，装进铁皮罐子里，填上炸药和碎铁片，封好口，就是一颗简易地雷。不结实，但炸人够用。

一上午，他们做了十一颗。李大山把它们装进麻袋，带人出了洞，在铁窝外围的隘口处布设。他沿着那条唯一的进洞小路，每隔十几步埋一颗，用浮土盖上，再撒上枯叶和碎石头做伪装。

他埋到第三颗的时候，忽然想起老工兵。那老头叫什么名字，没人记得了，只记得他手把手教过自己怎么判断地雷的埋设位置：不能埋在路上，要埋在路边，因为人走路喜欢踩中间，但慌起来会往边上躲。他蹲在地上，按照老工兵教的法子，把地雷埋在路边的浅坑里，上面盖了一层薄薄的浮土。

他埋完最后一颗，直起腰，擦了把汗。陈小栓从洞口跑过来：“副连长，连长醒了！”

李大山三步并作两步跑进洞。赵铁柱躺在担架上，眼睛半睁着，脸色灰白，嘴唇干裂。李大山蹲下来，凑近他：“连长，你感觉咋样？”

赵铁柱没回答，只看着他，嘴唇动了动。李大山把耳朵凑过去，听见他哑着嗓子说：“西线……巷道……被封了。”

“我知道，你昏迷前说过。”

“不止……”赵铁柱咳了一声，胸口起伏了一下，疼得他眉头皱紧，“炮击的落点……不对。山本打鬼见愁的炮，落点偏西，那不是打隘口的炮，那是……打西线的。”

李大山愣了一下：“你是说，山本的目标不是咱们这边？”

赵铁柱闭了闭眼：“他要合围西线。鬼见愁是幌子，铁窝也是幌子。他真正想打的，是老营长那边。”他喘了两口气，“你，派人，把这个消息，传给老营长。要快。”

李大山点头：“我已经让通信员去了，天亮前就出发了。”

赵铁柱看了他一眼，像是想说什么，又像是放心了。他闭上眼，过了好一会儿，又开口：“孙二狗，埋了没有？”

“还没。等找个合适的地方。”

赵铁柱沉默了一阵，忽然说：“把他抬过来，我看看他。”

李大山迟疑了一下，还是朝洞口喊了一声。陈小栓背着孙二狗的尸首进来，放在担架旁边。赵铁柱偏过头，看着那张青灰色的脸。孙二狗的眼睛半睁着，嘴唇微微张开，像是还有话没说完。

“他走的时候……啥样？”赵铁柱问。

陈小栓低着头：“被炸的。弹片削了半边脑袋，没遭多大罪。”

赵铁柱没说话，看了很久。然后他伸出那只没受伤的手，轻轻把孙二狗的眼皮合上。

“二狗，你跟你弟弟说，哥对不起他。”他声音很轻，“但哥没怪他。”

李大山站在旁边，心里一动。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。等陈小栓把孙二狗背出去，他才蹲下来，压低声音：“连长，你知道了？”

赵铁柱没睁眼：“知道啥？”

“孙二狗……他给山本那边递过消息。”李大山说，“我翻了他的遗物，有张通行证，跟侦察兵身上的信对得上。他给咱们的炮队情报，也有真有假。”

赵铁柱沉默了很久。久到李大山以为他睡着了，他才开口：“他弟弟还在山本手里。去年秋，他弟弟去镇上赶集，再没回来。孙二狗找过我一回，说想请假去寻人，我没准。后来他就再没提过这事。”

他睁开眼，看着洞顶的石头：“他跟我说，‘连长，绑腿要打紧，子弹要压满，活着回来比啥都强。’这话是他爹当年跟他说的。他爹死在老工兵手里那场仗，跟咱们钢刀连没关系。但他记了一辈子。”

李大山没说话。

“我早该看出来。”赵铁柱说，“他每次埋雷，都往东边多埋两颗。我以为是手生，现在想想，他是怕东边炸不着人。”他闭上眼，“把通行证烧了吧。就当他没干过这事。”

李大山沉默了一会儿，从怀里掏出那皮夹子，抽出通行证，在油灯上点着了。火苗舔着纸边，那串数字和扁圈在火光里卷曲、发黑，最后化成灰烬。

灰烬落在地上。赵铁柱说：“埋他的时候，找块好地方。别让他弟弟回来的时候，找不着坟。”

李大山应了一声，转身往外走。走到洞口，他又停住，回头看了一眼。赵铁柱躺在担架上，眼睛又闭上了，呼吸很浅，但胸口还在起伏。

他走出洞，日头已经偏西了。陈小栓站在洞口，手里攥着那本皮夹子，欲言又止。李大山走过去：“怎么了？”

陈小栓把皮夹子递给他：“副连长，我、我又看了一遍那通行证。那串数字，跟孙二狗之前给我的炮队情报对不上。他跟我说过，炮队往东调了两门，可这通行证上写的是往南调了四门。他……他给咱们的消息，有真有假。”

李大山接过皮夹子，又掏出那封信，把两样东西并排放在一起。那串数字和信上的标记对在一起，他忽然看懂了。

“山本的炮，不是往东调的，是往南调的。”他低声说，“往南，就是西线。他要把炮全调去轰老营长那边。”

他抬头看了看天。日头已经偏西了，照在铁窝洞口，拉出一道长长的影子。

就在这时，远处传来一声闷响。李大山猛地转头，朝着声音的方向看去。那是东边，鬼见愁的方向，也是山本营地的方向。

炮声。不是一声，是接连的几声，闷闷的，像有人在地底下擂鼓。

紧接着，更多的炮声响起来，一声接一声，连成一片。李大山站在洞口，看着东边的天空，那里什么也看不见，但声音越来越密，越来越近。

他忽然明白了。山本提前动手了。不是明晚，是现在。

铁窝首当其冲。