# 第1章 夜探炮阵

鹰嘴崖上的风硬得像刀子，刮得人脸皮发紧。

赵铁柱蹲在崖边那块磨得发亮的青石上，烟袋锅子里的火星被风一吹，忽明忽暗。他身后是钢刀连的驻地铁窝，身前是虎头岭下那片被炮火犁过无数遍的焦土。再往东望，敌占区的碉堡像坟包一样压在丘陵线上，灰蒙蒙的，看得人心里发堵。

他把烟袋在鞋底上磕了磕，没再续烟。风大，点不着，也懒得护着火。

“陈三娃，河北保定人，十九岁，入伍四个月，死在鬼见愁北坡，胸口挨了三枪。”

他默念着，像在跟谁说话。风把他的声音卷走，他又接着念下一个名字。

“马六斤，山西大同人，三十一岁，老光棍，说打完仗要回村讨个媳妇。死在鹰嘴崖下头那道沟里，被炮弹掀了半个身子。”

十八个月了。那场保卫战打完，钢刀连从一百七十三人缩到四十三人，他把每一个死人的名字、籍贯、岁数、死在哪、怎么死的，全记在脑子里。不是写在纸上，纸会烂，会丢。记在脑子里，谁也拿不走。

“孙大眼，山东临沂人，……”

“连长！”

身后传来喊声。赵铁柱没回头，声音顿了顿，又念完最后一个名字，这才站起身，拍了拍膝盖上的土。

李大山从崖下爬上来，喘着粗气，黑脸膛上全是汗：“老营长来了，带着人，还驮了两匹骡子。”

赵铁柱眉头动了一下。两匹骡子，这在老营盘那地方，算是大出血了。

他跟着李大山下了鹰嘴崖，沿着那条被脚板踩得锃亮的山道走了半里地，拐进铁窝洞口。洞窟里点着几盏油灯，昏黄的光映着石壁，老营长陈铁山正站在一张摊开的地图前，背着手，腰杆挺得像根枪杆子。

陈铁山今年五十二了，个头不高，精瘦，但脊背从来不打弯。他那件旧呢子军大衣袖口磨得发亮，风纪扣却扣得一丝不苟，连领子上的折痕都是直的。

“老营长。”赵铁柱立正敬礼。

陈铁山转过身，看了他一眼，又看了看他身后跟进来的李大山，说：“把门关上。”

李大山把洞口那块木板合上，洞里一下子暗了不少。陈铁山从怀里掏出一张皱巴巴的纸，摊在地图上，手指点着上面一个用红铅笔画圈的位置。

“山本一郎的联队，三天前从东线调了两个大队，外加一个炮兵中队，正在往虎头岭方向集结。”

赵铁柱盯着那张纸，没说话。红圈画在鬼见愁隘口东面约二十里的位置，那里原本是一片丘陵，地势平缓，适合炮兵展开。

“情报可靠？”他问。

“从敌占区里传出来的，三拨人交叉确认过。”陈铁山抬起头，目光落在赵铁柱脸上，“山本这回是铁了心要打通鬼见愁。他上次在你这儿吃了亏，这回带了重家伙来。”

赵铁柱沉默了一会儿，问：“老营盘能给我们多少人？”

陈铁山没接这话，反而从口袋里摸出一个布包，搁在桌上，解开。里面是六颗手榴弹，和一小包纸包的炸药。

“加上那两匹骡子驮的，一共二十颗手榴弹，三十斤炸药，三百发子弹。”陈铁山说，“这是老营盘能挤出来的全部家底。”

赵铁柱看着那六颗手榴弹，喉结动了动，没说话。他手底下满编一百二十人，实际能打的不到九十，剩下的是新兵蛋子和伤员。三百发子弹，每人分不到四发。

“山本那边，一个大队标配三门步兵炮，两个大队就是六门，外加炮兵中队的四门山炮。”陈铁山用手指在地图上敲了敲，“加起来十门炮。鬼见愁的工事，顶不住一轮齐射。”

洞里的空气沉得像铅。

李大山憋不住，粗声粗气地说：“那也不能坐着等死。老营长，你给句话，老营盘到底能不能来增援？”

陈铁山看了他一眼，没恼，声音平得像一潭死水：“老营盘满编一个营，实际兵力二百七。西线还有三个口子要守，我最多能抽出两个排。”

两个排。七十几个人。对上山本一郎一个整编联队，两千多人，十门炮。

赵铁柱舔了舔干裂的嘴唇，说：“老营长，你别抽人了。你把人留在西线，真打起来，鬼见愁丢了，西线也得完。不如把弹药给我们匀匀，再教教我那个……战气的事。”

陈铁山眼皮一跳，盯着他看了好一会儿。李大山识趣地退到洞口，背过身去。

“你上次爆发之后，右胳膊抬了三天才缓过来，是不是？”陈铁山问。

赵铁柱没否认。

“铁血战气是阎王爷发的刀子。你用一次，命就薄一分。”陈铁山的声音压得很低，像怕被洞外的风听了去，“它不是让你拿去逞英雄的。它是在你非死不可的时候，让你多活一口气的。你记住，能不用，就别用。用了，就得做好拿命去换的准备。”

赵铁柱点了点头，没接话。他知道老营长说的是实话，但他更知道，如果鬼见愁丢了，钢刀连这一百来号人，连拿命去换的机会都不会有。

“行了，不说这个。”陈铁山拍了拍他的肩膀，声音恢复正常，“我听说你们在搞地雷？”

赵铁柱看了李大山一眼，李大山转过身来，咧嘴一笑：“老营长，你跟我来。”

两人带着陈铁山出了铁窝，沿着一条隐蔽的山道往深处走了约莫一炷香的功夫，来到一座被藤蔓和山石掩住的洞口。拨开藤蔓进去，里面是个天然的岩洞，洞壁上有明显的人工开凿痕迹，地上散落着锈迹斑斑的铁屑和半截车床。

这是早年间军阀混战时留下的兵工厂，荒废了十几年，机器锈得跟铁疙瘩似的，但有些东西还能用。

李大山走到一台锈迹斑斑的皮带车床前，拍了拍上面的灰，说：“这玩意儿修了仨月，能转。我们用废铁料车了一批外壳，灌上炸药和碎铁片，做了十二个。”

他掀开一块油布，底下码着十二个黑乎乎的圆疙瘩，大小不一，形状也糙，但个个都塞着引信管。

陈铁山蹲下来，拿起一个掂了掂，又放下：“引信呢？用什么做？”

“拆了旧炮弹的引信，改了改。”李大山说，“拉发式的，绊线一扯就炸。就是数量不够，炸药也不够填更多的了。”

陈铁山站起来，拍了拍手上的锈灰，对赵铁柱说：“够不够用？”

“不够。”赵铁柱说，“但能拖一阵是一阵。鬼见愁隘口那地方，路窄，两边是崖壁，地雷埋下去，至少能堵住他们的步兵，逼他们停下来排雷。只要他们停，我们就能多撑一炷香。”

陈铁山点了点头，没再说什么。他看了一眼天色，说：“我今晚就得赶回去。你记住，鬼见愁守得住守不住，西线的口子都不能放。山本要是打通了鬼见愁，他就能绕到老营盘背后，整个西线都得完。”

赵铁柱立正，敬礼：“是。”

送走陈铁山，赵铁柱没歇脚，直接去了训练场。

说是训练场，其实就是铁窝外面一块被踩平的山地。三十几个新兵正排成两列，抱着枪练刺杀。动作生涩，步子也乱，赵铁柱站在边上看了两眼，眉头就皱了起来。

“停！”他喊了一嗓子。

新兵们停下来，看着他，大气不敢出。赵铁柱走过去，从一个新兵手里接过枪，那枪是老的汉阳造，枪栓都松了。

“刺杀不是这么练的。”赵铁柱把枪往地上一杵，做了个示范动作，左脚前踏，腰胯发力，枪尖直刺前方，“记住，刺杀靠的不是胳膊劲儿，是腰和腿的劲儿。胳膊是管方向的，腰和腿才是管杀人的。你胳膊上那二两肉，捅不透人骨头。”

他把枪还给那新兵，又蹲下来，伸手去摸那新兵脚上的绑腿。

“绑腿松了。”赵铁柱说，手指在绑腿的收口处捏了捏，“行军的时候不觉得，跑起来三两步就散了。散了就容易绊脚，绊脚就容易摔，摔了你就成了活靶子。自己重新打，打紧。”

新兵脸涨得通红，蹲下去解绑腿。赵铁柱站起来，挨个儿检查了剩下几个人的绑腿和弹药带，发现有两个人的弹药带里子弹没压满，直接蹲下去替他们一颗一颗压满了。

“子弹是命。”他说，声音不高不低，但每个字都砸在那些新兵耳朵里，“你少压一颗，战场上就少一条命。你自己的命。”

他直起身，目光扫过那三十几张年轻的脸，顿了顿，又说：“我知道你们里头有些人，还没见过血。没事。见血的时候，跟着老兵的屁股后面跑，别逞能。活着回来，比什么都强。”

没人说话。山风刮过训练场，吹得人衣角猎猎作响。

傍晚时分，天色刚刚擦黑，哨兵突然从鹰嘴崖那边跑下来，气都没喘匀：“连长！东边山沟里，发现了两个可疑的影儿，鬼鬼祟祟的，不像咱们的人！”

赵铁柱正在擦枪，闻言手一顿，把枪往肩上一挎：“大山，带四个人，跟我走。”

李大山二话不说，点了四个老兵，跟着赵铁柱摸上了东边的山道。天黑得很快，山里的夜没有月光，一行人摸黑走了小半个时辰，在一条山沟的拐角处停了下来。

赵铁柱压低声音：“大山，你带两个人绕到沟口堵他后路。我带两个从正面兜。动作快，别弄出响动。”

李大山点了点头，带着两个人猫着腰消失在夜色里。赵铁柱趴在沟沿的草丛里，把枪口对准了沟底那条羊肠小道，等了约莫一炷香的功夫，沟底传来脚步声。

两个人影，一前一后，走得小心翼翼，一边走一边东张西望。

赵铁柱没急着动。等那两个人影走到跟前，距离不到十步的时候，他猛地从草丛里蹿出去，枪托横扫，砸在头一个的膝盖弯上。那人闷哼一声，扑倒在地，后头那个刚要掏枪，赵铁柱已经扑上去，一手掐住他持枪的手腕，另一只手肘狠狠顶在他胸口，把他压在地上。

“别动。”赵铁柱喘着粗气，声音低哑，“动一下就弄死你。”

李大山带着人从沟口那边包抄过来，三下五除二把那两个人捆了，嘴里塞上布条，拖回了铁窝。

审讯是在铁窝最里面的一个石室里进行的。赵铁柱没动刑，只是让人把那两个俘虏分开，然后对着其中一个，用半生不熟的日语加手势，连蒙带猜地审了一个多时辰。

最后撬开嘴的是那个年轻的，看着不到二十岁，吓得浑身发抖，磕磕巴巴地交代了。

赵铁柱听完，脸色沉得像铁。他走出石室，李大山迎上来，低声问：“问出什么了？”

赵铁柱沉默了一会儿，说：“他们后天晚上发起总攻。两个步兵大队，一个炮兵中队，从东面压过来，目标是鬼见愁。”

李大山倒吸了一口凉气：“后天晚上？不是三天后吗？”

“那小子说，原定是三天后，但今天下午联队指挥部临时改了命令，提前了一天。”赵铁柱的声音很平，但握枪的手指关节发白，“山本等不及了。”

他顿了顿，又说：“他说，炮兵中队已经进到鬼见愁以东十五里的位置，十门炮，全部就位，正在校射。”

李大山脸色变了：“十五里？那他们的大炮已经能打到鬼见愁了。”

赵铁柱没接话。他走进铁窝，拿起自己的枪，又摸了摸腰间的弹匣，然后转身往外走。

“连长，你上哪儿去？”李大山追上来。

“老营盘。”赵铁柱头也不回，“我得告诉老营长，时间改了。让他把西线的口子收一收，能挤出多少人是多少人。”

“我跟你去。”

“你留下。”赵铁柱在洞口站住，转过身，看着李大山，“你留下带人，把地雷埋下去，把工事加固。鬼见愁那边，你比我熟。我天亮前赶回来。”

李大山张了张嘴，想说什么，最终只是重重地点了点头：“你小心。”

赵铁柱没再说话，转身没入夜色。

山里的夜路不好走，赵铁柱走得急，脚下的碎石不断滑落。他抄近道，沿着一条猎户踩出来的小路往西赶，绕过两道山梁，穿过一片杂木林，正要下到一条山沟里时，突然停住了脚步。

山沟对面，隔着大约两百步的距离，有火光。不是火把那种跳动的光，而是那种稳定的、成排的、带着金属反光的暗色火光。

赵铁柱蹲下身，眯起眼睛，借着微弱的月光和那点火光，看清了山沟对面的情形。

一排炮。六门。炮口朝西，正对着鬼见愁隘口的方向。

炮身旁边，有人影在晃动，搬运着炮弹箱。更远的地方，隐约能看到用伪装网盖住的弹药堆。

赵铁柱蹲在草丛里，一动不动，盯着那六门炮看了很久。夜风从山沟里吹上来，带着一股机油和铁锈的气味。

他数了数炮的数量，又看了看炮口指向的角度，心里默默算了一下射程和弹道。

六门山炮，加上白天情报里说的另外四门步兵炮，一共十门，全部对准鬼见愁。

钢刀连的工事，顶不住一轮齐射。

赵铁柱慢慢站起身，退进阴影里，脚步极轻，像一只摸黑下山的豹子。他加快脚步，朝老营盘的方向走去，脑子里只剩下一个念头：

他得在天亮前把消息送到老营长手上。

但他心里更清楚，就算老营长把西线的兵全抽出来，也不过是杯水车薪。

那六门炮的炮口，已经对准了鬼见愁。

钢刀连的防线，恐怕撑不到后天晚上。