# 第119章 芦苇荡突围

芦苇荡里，水腥气和硝烟味搅在一起，呛得人嗓子发紧。赵铁柱半蹲在泥水里，右臂的淤青已经疼到了骨头缝里，像有人拿烧红的铁丝在皮肉底下来回抽。他咬着牙没出声，侧过头看了一眼孙二狗。

孙二狗趴在旁边，那杆老套筒架在一丛芦苇根上，枪口朝着东南方向。他半张脸上的泥已经干了，裂出几道白纹，那双眯缝眼死死盯着前方，呼吸压得很低。

“几个？”赵铁柱用气声问。

“六个，分两路。”孙二狗顿了一下，“东边三个，北边三个。东边那路走得更快，已经到那片旱苇子边上了。”

赵铁柱顺着他的视线望过去。灰蒙蒙的芦苇荡里，隐约能看见几顶钢盔在苇梢上浮动。日军端枪的姿势很标准，脚步也稳，踩在泥水里几乎没什么声响。他数了一下，东边确实三个，北边三个，中间隔着二十来步的距离，正好把他们的退路堵了个严实。

赵铁柱的右臂又抽了一下。他低头看了一眼，袖子撸到肘弯处，小臂上那块淤青已经变成深紫色，边缘泛着青，像一块烂透的果子。他试着攥了一下拳头，手指能屈，但使不上劲，像筋被抽走了似的。

胸口那粒火星还在，但弱得几乎感觉不到了。上一次它跳起来，还是李大山走的时候。

“连长，”孙二狗忽然开口，声音还是压得极低，“你胳膊是不是不行了？”

赵铁柱没答话。

“我刚才看见你攥拳的时候抖了。”孙二狗说，“等会儿打起来，你别管我，往北边那个缺口跑。那儿水浅，能蹚过去。”

赵铁柱看了他一眼。孙二狗没看他，眼睛还盯着前方，但嘴角的肌肉绷得很紧。

“闭嘴。”赵铁柱说，“等会儿跟紧我。”

孙二狗没再说话。远处那六个日军忽然停住了，东边那路领头的抬起手，朝北边那路打了个手势。两个方向的日军同时压低了身子，枪口朝前，脚步放轻，开始向芦苇丛深处合围。

赵铁柱的瞳孔缩了一下。他们不是漫无目的地搜，他们知道有人在这儿。刚才那一通交火，暴露了位置。

“走。”赵铁柱低喝一声，一把拽住孙二狗的胳膊，猫着腰往西边芦苇更密的地方钻。

脚下是齐膝深的泥水，每一步都拔得费劲。芦苇秆子刮过脸侧，留下细密的刺痛。赵铁柱把匕首咬在嘴里，腾出左手拨开苇丛，右臂垂在身侧，像一条死物。孙二狗跟在他身后，脚步比他快，几次想超到前面去，都被赵铁柱用眼神压了回去。

身后的日军没有开枪。他们也在收着步子走，像猎狗压着嗓子逼近猎物，等着把人堵死在死角里。

赵铁柱的心跳很稳。他打过太多仗了，知道这种时候慌没有用。他扫了一眼周围的地形，西边三十步外有一片密实的苇丛，苇秆有手腕粗，能藏住两个人。但再往西就是开阔水面，没有遮掩，一旦被逼到那儿就是活靶子。

他改了主意。不往西，往南。南边有一道废弃的田埂，高出水面半尺，埂下有一截排水暗沟，如果沟口没被淤死，能钻进去。

“跟我来。”他低声说了一句，折向南边。

孙二狗没有问，跟着他拐了方向。

他刚迈出三步，身后忽然传来一声极轻的“咔嗒”。那是枪栓被拉开的声响。

赵铁柱浑身的汗毛炸了起来。他猛地回头，看见北边那路日军已经摸到了二十步以内，领头的那个单膝跪地，枪口正对着他的方向。

赵铁柱没有犹豫。他一把将孙二狗推倒，同时自己也往侧面扑出去。枪声几乎在同一刻响了，子弹擦着他的肩膀掠过，打烂了一丛芦苇秆子，碎屑溅了他一脸。

“跑！”他吼了一声。

孙二狗从泥水里爬起来，端枪就射。老套筒的枪声闷得像拍破鼓，一发子弹打出去，北边那个领头的日军晃了一下，没倒，但枪口歪了。

赵铁柱趁着这空隙，拔出嘴里的匕首，朝东边那路冲过来的日军迎上去。他只剩左手能用，匕首攥在手里，刀尖朝前，步子踩在泥水里溅起黑浆。

东边那三个日军见他冲过来，齐齐停步端枪。赵铁柱没有给他们开枪的机会，他在泥水里一个侧滚，避开第一轮枪口指向，滚到最近那个日军脚边，匕首从下往上捅进他的肋下。那人闷哼一声，手里的枪脱了手。赵铁柱没拔刀，就着那股劲儿把那人的身体推向旁边两个日军，同时从泥水里捞起那支步枪。

枪到手的一瞬间，他的右臂突然传来一阵剧痛，痛得像骨头从里面裂开了。他眼前一黑，手里的枪差点脱手。他死命攥住枪身，拇指拨开保险，朝前方胡乱打了一枪。子弹不知道飞去了哪儿，但那两个日军被压制了一下，各自趴低。

赵铁柱趁这一瞬的间隙，往后撤了两步，靠在一丛粗苇秆上喘气。右臂彻底没了知觉，像一条挂在肩膀上的死肉。他低头看了一眼，淤青的颜色更深了，深到发黑，像皮肤底下埋了一块炭。

胸口那粒火星跳了一下，又弱了一分。他感觉自己像一盏快熬干的油灯，火苗在风里晃，随时可能灭。

“二狗！”他喊了一声。

没有回应。

赵铁柱心头一紧，回头看去。孙二狗趴在刚才的位置，半边身子浸在泥水里，左胸的位置有一团暗色在慢慢洇开。老套筒掉在他手边，枪口还冒着青烟。

赵铁柱的脑子轰了一声。

他没有多想，扔了手里的步枪，几步蹿过去，把孙二狗从泥水里捞起来。孙二狗的眼睛还睁着，但瞳孔已经开始散，嘴唇青紫，胸口那团暗色还在扩大。

“二狗！”赵铁柱压低声音喊他，一只手按住他胸口的伤处，掌心立刻被温热的液体浸透，“二狗，你看着我！”

孙二狗的眼珠转了一下，落在赵铁柱脸上。他的嘴唇动了动，声音细得像蚊子哼：“连长……你欠我那句话……”

赵铁柱的手在抖。他按住伤口的力道又重了一分，血还是从指缝里往外渗。他脑子里猛地闪过虎头岭上的画面。那时候孙二狗还在笑，满嘴是泥，说等他弟弟的事办完了，要请赵铁柱喝一顿地瓜烧。赵铁柱当时拍着他的肩膀说：“你弟弟的事，打完这仗我去想办法。”那话是拍着胸脯说的，拍得震天响。

现在他右臂废了，躺在泥水里的是孙二狗，那句话还悬在账上，一分没还。

“欠你的那句话，活着回去一定还。”他说，“你听见没有？一定还。”

孙二狗的嘴角动了一下，像是想笑，又像是想说什么。但最后他只是轻轻“嗯”了一声，眼睛慢慢合上了。

赵铁柱抱着他，在泥水里跪了整整三息。身后的枪声又响了两声，子弹打在他旁边的水面上，溅起两朵水花。他没有动，直到第三声枪响擦着他的耳朵飞过去，他才把孙二狗拖起来，扛在肩上，往芦苇丛最密的地方钻。

他不知道自己跑了多远。泥水灌进鞋里，芦苇秆子刮破了他的脸和手，右臂像一条死物一样晃荡在身侧。他只知道不能停，停了就都完了。

直到他钻进一片密不透风的苇丛，把孙二狗轻轻放在一块干一点的地面上，才停下来喘气。孙二狗的胸口还在微微起伏，呼吸很浅，像随时会断。

赵铁柱撕下自己半截袖子，叠成厚块按在孙二狗的伤口上，又用绑腿带子缠了几圈。他的手很稳，稳得不像一个刚跑了几里路的人。但他的手背上全是青筋，指尖在微微发颤。

他刚把孙二狗安顿好，身后忽然传来一声水响。

不是枪声，也不是脚步声。是水被什么东西从底下顶开的声音，哗啦一声，闷闷的，像有什么东西从河底浮了上来。

赵铁柱猛地转身，匕首攥在左手里。他盯着声音传来的方向，那片水面还在荡着涟漪，一圈一圈地散开，但水面上什么都没有。

然后，涟漪中央的水面忽然拱了起来。

一个黑乎乎的影子从水下浮出，先是头顶，再是肩膀，最后是整个上半身。那是一个人形的轮廓，但浑身缠满了铁链，锈得发黑的链子一圈圈勒在它身上，有的嵌进了肉里，有的拖在水下，发出哗啦的声响。

赵铁柱的呼吸顿住了。

那个黑影的胸口，插着一根铁钉。铁钉露在外面的部分很短，但赵铁柱一眼就认出来了，那是他丢进河里、扎进古尸胸口的那根铁钉。

铁钉在幽暗的光线里发出微弱的亮光，一闪一闪的，像一颗在跳的心。

黑影缓缓抬起头。铁链底下露出一张脸，那张脸已经看不出年纪了，皮肤像风干的树皮，两只眼睛深深凹陷进去，里面是一片浑浊的白。它看着赵铁柱，嘴唇一开一合，发出一个苍老的声音，像从地底深处传上来的。

“你来了。”

赵铁柱没有动。匕首攥在手里，指节发白。

“你是……什么？”

黑影没有回答他的问题。它低头看了一眼自己胸口的铁钉，又抬起头，那两只浑浊的白眼落在赵铁柱的右臂上。

“你的胳膊，是战气烧的。”它说，“你用了三次了。三次，命就薄了一截。”

赵铁柱的喉结动了一下。这话他听过，在石板底下，陈铁山也说过。那时陈铁山被压在半块石板下，眼神里全是认命的神色，像早就知道会死在那儿。他沉默地看着赵铁柱的胸口，看了很久，嘴唇翕动了两下，最终什么也没说出来，只叹了口气。

那口气叹得赵铁柱到现在还记得。像是把什么话咽回了肚子里，带进了土里。

“你胸口的火星，”黑影继续说，“是命根子。它熄了，人就没了。但它不是你的，是那些死在你面前的兄弟的。”

赵铁柱愣住了。

“你记不记得，你在鹰嘴崖上，一个一个报阵亡兄弟的名字？”黑影的声音沙哑得像砂纸磨铁，“你报名字的时候，火星就亮了。因为你替他们记住了。战气，就是靠这个记住活着的。”

赵铁柱的嘴唇动了动，没说出话来。他想问黑影是怎么知道鹰嘴崖的，但话到嘴边又咽了回去。这黑影连他用了三次战气都知道，知道鹰嘴崖也不奇怪。

“李大山，”黑影忽然说，“你那个副连长。他胸口也有一颗火星，比你亮。”

赵铁柱的瞳孔猛地缩紧了。

“老营盘那边，大凶。”黑影抬起一只缠满铁链的手，指向西边，“但也是你战气突破的关键。你那个副连长，撑不了多久了。”

赵铁柱顺着它指的方向看去，西边的天际隐隐泛着暗红色的光。那是火光。密集的枪声从那个方向传来，像炒豆子一样，噼里啪啦不停。

他低头看了一眼孙二狗。孙二狗的呼吸已经很弱了，嘴唇完全没了血色。赵铁柱又想起虎头岭上那句话，想起自己拍着胸脯说“我去想办法”时孙二狗咧嘴笑的样子。那笑现在还在他脑子里晃，晃得他心口发紧。

“他放我这儿。”黑影说，“我替你守着他。”

赵铁柱盯着它看了两息。他蹲下身，把孙二狗的头轻轻抬起来，又放下。他凑到孙二狗耳边，低低说了一句：“二狗，虎头岭上那句话，我记着。你弟弟的事，我一定想办法。”说完他站起来，朝西边迈了一步。

“记住，”黑影的声音在他身后响起，“战气是拿命换的。你已经用了三次，寿命折了。再强行用，活不过三十岁。想救他，先学会放手。”

赵铁柱没有回头。他攥紧拳头，朝火光的方向奔去。

他跑了不到百步，右臂忽然传来一阵灼热。他低头一看，小臂上那块淤青正在迅速消退，取而代之的是一道铁钉形状的印记，深深嵌在皮肉里，像烙印一样。

一股力量从印记处涌上来，灌进他的四肢。他的步子陡然轻了，跑得比刚才快了一倍。

但胸口那粒火星，还是没有复燃。