# 第118章 铁钉入水

芦苇荡的水腥气裹着腐烂的草根味，直往鼻子里钻。赵铁柱走在最前面，泥水没到小腿肚子，每一步都得把脚从黏稠的黑泥里拔出来。李大山和孙二狗跟在后面，三个人压低了身子，芦苇秆子在他们头顶合拢，遮出一片灰蒙蒙的暗。

走了约莫一炷香的功夫，赵铁柱忽然停下来。

他摸了一下贴身的衣袋。铁钉在发烫。

不是温热，是烫。隔着粗布衣裳，那股热劲儿像烧红的烙铁贴在肋骨上。赵铁柱皱了下眉，伸手进衣袋把铁钉掏出来，握在掌心。铁钉上的蛇形纹路在幽暗的芦苇荡里泛着一层极淡的光，像是烧热的铁器还没凉透的颜色。

“怎么了？”李大山凑过来。

赵铁柱没答话，他盯着手里的铁钉看了两息，又抬头望向前方。芦苇荡的尽头是一片开阔的水面，黄泉渡的轮廓隐在河雾里。但他看的不是渡口，是脚下。泥水深处，有什么东西在震。那震动极细，细到几乎感觉不出来，但铁钉握在手里，他能清晰地捕捉到那股频率。一下，又一下，像心跳。

胸口那粒火星也跟着跳了一下。比铁钉的震动慢半拍，像是被什么东西牵引着。

“你们在这儿等着。”赵铁柱把铁钉揣回去，压低声音，“我下水看看。”

李大山一把抓住他胳膊：“水下有什么？”

“不知道。”赵铁柱挣了一下，“正因为不知道，才得看。”

“我跟你去。”

“你留在这儿。”赵铁柱看了他一眼，“二狗眼睛不好使，你盯着岸上。要是有动静，开枪。”

李大山还想说什么，赵铁柱已经弯下腰，把枪和弹匣解下来递给他。他只留了一把匕首咬在嘴里，然后蹲下身，慢慢滑进水里。

水比想象中凉。河底的淤泥软得不像话，脚踩下去就陷过膝盖，拔出来的时候带出一团黑雾。赵铁柱憋了口气，往下潜。水面下什么也看不见，泥沙混着腐叶，黑得像墨汁。他只能靠感觉往下摸。铁钉在怀里烫得越来越厉害，那股热劲儿顺着肋骨往胸口窜，跟那粒火星撞在一起，撞得他右臂的淤青一阵阵发紧。

他继续往下摸。

水越来越深，越来越凉。赵铁柱的肺里的空气快用完了，他正要往上浮，手忽然碰到一个硬的东西。

铁链。

他摸到一根手臂粗的铁链，冰凉，表面覆着一层滑腻的苔藓。铁链绷得很紧，往下延伸。赵铁柱顺着铁链往下摸，摸到第二根、第三根。好几根铁链从不同的方向汇聚到同一个点上，像是锁着什么东西。

他的手指顺着铁链摸到那个东西的表面。是石头？不对。摸上去的触感不像石头，也不像木头，是一种干燥的、粗糙的、带着纹理的质地。他摸到一条缝，缝的边缘是圆的，像是……肋骨。

赵铁柱的手停住了。

就在这时，怀里的铁钉猛地一烫，烫得他胸口火烧一样疼。他本能地抽出手，铁钉却像被什么东西吸住了，从他衣袋里滑出来，带着一股力道往那个东西的方向拽。赵铁柱下意识攥住铁钉，但那股力道太大，拽得他整个人往下沉了一截。他另一只手慌乱地在黑暗中抓了一把，抓住一根铁链，稳住身子。

铁钉在他手里剧烈地震动，像是活物。他感觉到铁钉尖的那一头正对着那东西胸口的位置，拼命地往那儿凑。

赵铁柱犹豫了一瞬。然后他松开了手。

铁钉脱手的一刹那，像是被磁石吸住一样，直直地飞出去，扎进那东西胸口的位置。“咔”的一声，很轻，但在这寂静的河底清清楚楚。紧接着，赵铁柱感到一股热浪从铁钉扎入的位置涌出来，冲进他的胸口。那粒一直微弱跳动的火星猛地亮了一下，亮得他眼前发白，同时右臂的淤青像被人拿刀从里面剜了一下，疼得他差点张嘴灌水。

他咬紧牙关，死死攥住铁链，硬扛住那股疼。

热浪在他体内翻涌，像一条烧红的蛇，从胸口窜到右臂，又从右臂窜回胸口。他脑子里忽然闪过一些零碎的碎片，像是有人在他耳边说话。声音很轻，很模糊，断断续续的。他听不清完整的句子，只抓住几个词：

“……战气……战魂……命……”

“……用一次……薄一分……”

“……铁……锁……不灭……”

声音消失了。赵铁柱睁开眼，发现自己不知道什么时候已经睁开了眼睛。河底依然漆黑，但他能看清一些东西了。那具古尸的轮廓在他面前浮现出来，铁链穿过它的肩胛、腰腹和双腿，把它钉在河床上。它的胸口插着那根铁钉，铁钉的光在黑暗里一明一灭，跟赵铁柱胸口的火星保持着同一个频率。

赵铁柱盯着那具古尸，脑子里忽然闪过陈铁山蹲在石板下看他的那个眼神。那种认命的神色。他忽然明白了。陈铁山知道。知道这铁钉是干什么的，知道这河底锁着什么，知道铁钉扎进去的那一刻会发生什么。他什么都没说，只是把铁钉给了他。

右臂的淤青又开始疼了，疼得他整条手臂都在发抖。赵铁柱咬着牙，把手指从铁链上松开。他得上去换气。他正要蹬腿上浮，头顶忽然传来一阵闷响。

引擎声。柴油机的突突声，从河面上传过来，越来越近。

赵铁柱的心猛地一沉。他顾不得再看那具古尸，蹬着水往上浮。水面破开的瞬间，他吸了一大口空气，然后看到二十步外，一艘日军的汽艇正从芦苇荡的缺口处拐进来，艇艏的机枪手已经架好了枪，枪口正对着他。

赵铁柱没有犹豫。他一把扯下嘴里的匕首，朝岸边游了两下，同时扯开嗓子吼了一声：“卧倒！”

话音没落，机枪响了。

子弹打在水面上，溅起一排水花，追着他的脊背扫过来。赵铁柱一个猛子扎进水里，子弹从他头顶掠过，打在对岸的芦苇丛里，削断了一片秆子。他在水下憋着气，贴着河底往岸边的方向摸。水不深，他摸到泥底的时候，岸上响起了枪声。是李大山和孙二狗，从芦苇荡里朝汽艇开火了。

机枪声顿了一下，然后调转方向，朝芦苇荡扫过去。赵铁柱抓住这个空隙，从水里蹿出来，连滚带爬地扑进芦苇丛里，一头扎进泥地里。

他趴在地上喘了两口气，胸口那粒火星又暗了下去。右臂的淤青还在疼，疼得他整条手臂都在发抖，他低头看了一眼，淤青比刚才更深了，颜色发紫，像淤血又渗了一层。他顾不上这个，抬头朝河面上看去。

汽艇上的日军有六七个，机枪手被李大山那一枪打中了肩膀，歪在一边嚎叫。剩下的日军趴低身子，步枪朝芦苇荡里乱射。子弹打得芦苇秆子噼啪乱响，碎叶子漫天飞舞。

“大山！二狗！”赵铁柱压低声音喊。

“在！”李大山的声音从左侧传来，带着喘，“连长，你没事吧？”

“没事。”赵铁柱摸了一把脸上的泥水，“你那边几个人？”

“三个，被我撂倒了一个。”李大山说，“剩下的拿机枪压着，我抬不起头。”

赵铁柱往汽艇的方向看了一眼，机枪手虽然伤了，但还有两个日军在操作那挺机枪，子弹扫得芦苇荡里抬不起头。他咬了咬牙，攥了一下右拳。右臂的淤青在疼，但那股热劲儿还在，从胸口到手臂，像一根烧红的铁丝。

他正要起身，旁边忽然伸过来一只手，拽住他的胳膊。是孙二狗。孙二狗半张脸上糊着泥，眼睛眯成一条缝，凑到他耳边：“连长，你听。”

赵铁柱愣了一下，竖起耳朵。引擎声。不止一艘。从渡口的方向，又传来两艘汽艇的突突声，正在往这边包抄。

“撤。”赵铁柱咬牙，“往芦苇荡深处撤，别让他们堵住。”

三个人猫着腰，贴着泥地往芦苇荡深处退。子弹还在身后追，打得芦苇秆子成片地倒。赵铁柱一边退一边回头看了一眼，那艘汽艇上的日军已经下了船，端着枪踩着水追过来。他数了一下，七八个人。

他正要催李大山和孙二狗快走，李大山忽然停住了。

“连长。”李大山的声音忽然变了，变得又急又紧，“我得回去。”

赵铁柱回头：“什么？”

“老营盘。”李大山指了一下西边，“我刚才听见枪声了，从那边传来的。不止三声，是密集的枪声。老营盘那边打起来了。”

赵铁柱浑身一僵。他侧耳听了一下，果然，西边隐约传来一阵密集的枪响，像炒豆子一样噼里啪啦。那是老营盘的方向。

“你带二狗走。”李大山已经把枪端起来了，“我去看看情况。”

“你一个人去送死。”赵铁柱一把拽住他。

“那我也得去。”李大山挣了一下，“老营长还在那儿。”

赵铁柱没松手。他盯着李大山看了一息，然后松开了。他从怀里掏出那根铁钉，塞进李大山手里：“拿着。这东西能发烫，要是烫得厉害，说明附近有战气。别硬扛，能跑就跑。”

李大山低头看了一眼铁钉，没多问，揣进怀里，转身钻进了芦苇丛。

赵铁柱看着他的背影消失在灰蒙蒙的芦苇荡里，胸口那粒火星又跳了一下，又弱了一分。他攥了一下拳头，右臂的酸痛涌上来，但他没有松手。

孙二狗凑过来：“连长，咱们呢？”

赵铁柱没答话。他回头看了一眼河面，那三艘汽艇已经靠了岸，日军正分成两路，一路追着李大山的方向去了，一路朝他们这边包抄过来。他咬了咬牙，把目光收回来，落在孙二狗脸上。

“二狗，”赵铁柱开口，声音有些哑，“你弟弟的事，我一直记着。”

孙二狗愣住，那双眯缝的眼睛睁开了一些，露出底下一片浑浊的白。

“虎头岭上我跟你说过，打完那仗我就去想办法。”赵铁柱说，“你弟弟救出来了，这话算兑现了一半。剩下的一半，等咱们活着回去，我再慢慢跟你算。”

孙二狗嘴唇动了动，没说出话来。他别过脸去，喉结上下滚了一下，隔了两息才闷闷地“嗯”了一声。

“走吧。”赵铁柱撑了一下膝盖，站起来，把匕首攥紧在手里，朝日军包抄过来的方向看了一眼，“别死在这儿，你欠我的那句话还没还。”

孙二狗跟上来，端着枪，步子稳了。

赵铁柱朝前走了一步，右臂的淤青忽然猛地一疼，疼得他眼前发黑。他咬着牙，硬撑着没倒下去。孙二狗伸手扶了他一把，他没推，就着那股劲儿站稳了。

河水在不远处哗啦响了一声，像是有什么东西从水下浮了出来。赵铁柱回头看了一眼，河面上什么都没有，只有一圈涟漪在慢慢地散开。但他胸口那粒火星，又跳了一下。比刚才更弱，却更沉，像是有什么东西在河底深处，正在慢慢醒来。