# 第129章 战气将熄

刘三娃那一声“连长”，像一根针扎进了赵铁柱的耳朵里。

他猛地转头，看见矮梁另一侧的日军预备队阵线已经乱了。十几个灰扑扑的身影从乱石堆后面钻出来，贴着地面朝日军的侧翼扑过去。打头的那个人弓着腰，跑起来一瘸一拐，手里端着汉阳造，枪口还冒着烟。

是刘三娃。他身后那十几个人，有穿军装的，有穿便服的，还有两个头上缠着血布条。他们从日军预备队的侧后方打过来，距离不到三十步，第一轮齐射就撂倒了日军的机枪手和弹药手，紧接着一阵乱枪压得日军抬不起头。

“李大山！”赵铁柱吼了一嗓子，左手端起机枪，朝矮梁另一侧的日军火力点扫了一梭子，“打！压住他们！”

李大山从坡顶弹起来，端着步枪朝日军预备队的方向连开三枪。他的动作比平时快了不少，枪托抵肩、拉栓、扣扳机，一气呵成，没有一丝停顿。

日军预备队被这突如其来的侧翼打击打懵了。他们原本正忙着合围坡顶上的两个人，注意力全在正前方，刘三娃那十几条枪从侧后一响，阵脚顿时乱了。几个日军士兵调转枪口朝侧翼还击，但队形已经散了，火力也稀了。

赵铁柱抓住这个空当，端着机枪从坡顶滚下去。他的右臂垂在身侧，像一根枯死的树枝，完全使不上力。他只能用左手夹着枪托，用肩膀抵住枪身，靠着腰腹的力量稳住枪口。这个姿势他练过，但从来没在实战里用过。

“连长！”李大山跟在他身后跳下来，一把扶住他的肩膀，“右边有石头，先躲一下！”

赵铁柱没答话。他单膝跪在一块半人高的石头后面，把机枪架在石头上，左手扣着扳机，对着日军预备队的阵线扫了一梭子。子弹打在乱石上，蹦起一串火星。

日军预备队被刘三娃那边吸引了大半火力，又被他这边压了一轮，阵脚更乱了。赵铁柱看见有几个日军士兵开始往后缩，队形被拉成一条细线。

“走！”赵铁柱吼，“往矮梁下面跑，跟刘三娃会合！”

两人顺着坡势往下跑。赵铁柱跑起来右臂甩不动，身体失去平衡，跑得歪歪扭扭。李大山伸手架住他的左臂，半拖半拽地带着他往矮梁下面冲。

日军预备队有人发现了他们，调转枪口朝这边射击。子弹打在脚边的碎石上，溅起一串土花。赵铁柱听见一颗子弹从耳边飞过去，带起一阵风。

“趴下！”李大山一把将他按倒在一堆乱石后面。

赵铁柱趴在地上，喘得像一头拉磨的驴。他低头看了一眼自己的右臂，那只手灰白灰白的，手指蜷着，指甲盖青紫，像死人的手。他试着动了一下手指，没有任何反应。

胸口那粒火星，彻底凉了。

赵铁柱盯着自己的右手看了两秒，然后别开目光。他听见矮梁下面传来刘三娃嘶哑的喊声：“连长！往这边来！俺们在这儿！”

李大山探出头看了一眼，回头说：“连长，刘三娃在左前方那片乱石堆后面，他们占了块高地，日军预备队被压住了。”

赵铁柱抬起头，顺着李大山指的方向看过去。刘三娃那十几个人趴在矮梁下面一片凸起的乱石堆上，正朝日军预备队的侧翼射击。日军预备队的阵线已经被打散了一半，剩下的日军正在往后退，试图重新集结。

“走。”赵铁柱说。

李大山架着他，两人猫着腰往刘三娃那边跑。日军预备队的子弹追着他们打，但刘三娃那边的火力一直没断，把日军的注意力牵制住了。他们跑过一片碎石坡，翻过一道浅沟，终于到了乱石堆后面。

刘三娃从一块石头后面钻出来，满脸是血，左胳膊上缠着一截脏兮兮的布条，布条上洇着暗红色的血迹。他看见赵铁柱，眼睛一亮，随即又看见赵铁柱耷拉着的右臂，那点亮光暗了下去。

“连长，你的胳膊——”

“没事。”赵铁柱打断他，“你带了多少人？”

刘三娃抹了一把脸上的血，说：“十五个。碎石坡那边打散了，俺收拢了十五个，还有几支枪和两箱子弹。本来想往北口撤，半道上听见这边枪响，俺寻思是你们，就摸过来了。”

赵铁柱扫了一眼那十五个人。有钢刀连的老兵，有几个他不认识的面孔，应该是碎石坡阵地上其他连队的散兵。每个人都灰头土脸，但枪都端在手里，子弹带都还系在腰上。

“弹药够吗？”赵铁柱问。

“够打一阵。”刘三娃说，“俺们从日军尸体上扒了不少，三八大盖的子弹也能用。”

赵铁柱点了点头。他靠着乱石堆坐下来，把机枪放在膝盖上，左手摸着冰冷的枪身。他的右臂垂在身侧，像一件多余的东西。

“连长。”李大山蹲在他面前，声音压得很低，“咱们得撤了。日军预备队虽然被打散了，但后头还有追兵，山本那几门炮还在。再不走，等他们把口子一堵，咱们全得交代在这儿。”

赵铁柱没说话。他盯着矮梁另一侧的日军预备队看了几秒，又回头看了一眼干沟方向。干沟里的追兵已经停了，正趴在地上朝这边射击，但被乱石堆挡住，打不进来。

“撤。”赵铁柱说，“往北，翻过矮梁，进山。”

他撑着乱石堆站起来，身子晃了一下。李大山伸手要扶，他摆了摆手。

“李大山。”赵铁柱的声音沙哑，“你过来。”

李大山凑过来。赵铁柱看着他，看了几秒，然后说：“连队交给你。”

李大山愣了一下。他张了张嘴，想说什么，赵铁柱没给他开口的机会。

“从现在起，你代理连长。”赵铁柱说，“带着人往北撤，翻过矮梁进山，绕道回老营盘。路上不要跟日军纠缠，能躲就躲，躲不掉就打，但别恋战。”

“连长——”李大山的声音有些发紧。

“听我说完。”赵铁柱打断他，“孙二狗的事，我答应过他的。他家里有个老娘，还有个妹妹。他牺牲前跟我说过，他妹妹还没嫁人，老娘身子不好，让我照应着。你回去之后，替我把这事办了。抚恤金要是没发下来，你去老营长那儿要，就说是我说的。”

李大山嘴唇动了动，没说话。

“二娃的抚恤也一并办了。”赵铁柱说，“他家在柳树沟，爹娘都在，还有个弟弟。你帮我带句话，就说二娃是打仗死的，死得值。”

李大山低下头，肩膀微微颤了一下。

“别哭。”赵铁柱说，“你是连长了，哭什么。”

李大山抬起头，眼眶红红的，但没掉泪。他使劲吸了一下鼻子，说：“连长，我背你走。”

“不用。”赵铁柱说，“你带着人走，我断后。”

“连长！”李大山急了，“你这胳膊——”

“我这胳膊废了。”赵铁柱说，“我留在这儿，给你们拖住日军。你们走。”

李大山猛地站起来，胸口那线暗红色的光剧烈地跳动起来。赵铁柱看见他胸口的军装被那光映出一片红晕，像一颗烧透的炭在皮肉下面翻涌。

“连长，你听我说。”李大山的声音沙哑但不抖，“我不走。要走一起走。”

赵铁柱正要骂，忽然看见李大山胸口的火光猛地亮了一瞬。那光透过破军装透出来，像一颗心脏在用力捶打胸腔。紧接着，李大山整个人像被什么从里面点燃了，他攥紧拳头，指节发出咯咯的响声。

“连长。”李大山说，“我背你。”

他不由分说地蹲下来，把后背对着赵铁柱。赵铁柱看着他的后背，那件破军装被汗水和血水浸透了，肩胛骨的轮廓透过布料顶出来，像两块铁。

赵铁柱没动。他低头看了一眼自己的右臂，灰白的手指蜷着，像一根枯死的树枝。

“李大山。”他说，“你听我说——”

“不听。”李大山打断他，“连长，你教过我，打仗的时候别废话。现在你闭嘴，上背。”

赵铁柱愣住了。

李大山回头看了他一眼，眼里全是血丝，但目光是定的。他说：“连长，你教我的，当官的命是命，当兵的命也是命。你的命也是命。你上来。”

赵铁柱没再说话。他沉默了几秒，然后伸出左手，搭上李大山的肩膀。

李大山背起他，站起来。赵铁柱的体重压在他背上，他往前踉跄了一步，但很快稳住了。他胸口的火光又亮了一瞬，暗红色的光透过军装透出来，像一团烧透的炭。

“刘三娃！”李大山吼，“带人走！往北翻矮梁！俺殿后！”

刘三娃应了一声，带着那十五个人猫着腰往矮梁方向摸过去。李大山背着赵铁柱，跟在后面。

赵铁柱趴在李大山背上，能感觉到他背上的肌肉在一下一下地绷紧。他听见李大山粗重的喘息声，还有他胸口那团火光跳动的声响。暗红色的光透过军装映在他脖子上，像一道烧红的烙铁印。

“李大山。”赵铁柱的声音很轻，“你胸口那东西，别乱用。老营长说过，用一次，命薄一分。”

李大山没回头，闷声说：“知道了。”

赵铁柱没再说话。他趴在李大山背上，听见身后的枪声越来越远。日军预备队被刘三娃那十几条枪搅乱了阵脚，一时半会组织不起追击。干沟里的追兵也被乱石堆挡住，只能远远地放枪。

他们翻过矮梁，钻进一片杂木林。林子不密，但足够遮蔽身形。刘三娃在前面带路，十五个残兵踩着落叶，脚步放得很轻。

赵铁柱趴在李大山背上，感觉意识开始模糊。他的眼皮越来越沉，像灌了铅。他听见李大山在喊他，声音很远，像隔着一层水。

“连长，连长——”

赵铁柱想应一声，但嘴巴不听使唤。他感觉自己的身子往下坠，像掉进一口深井。井底是黑的，没有光，没有声音，只有一股凉气从脚底往上冒。

然后他看见了一盏灯。

那是一盏马灯，挂在窑洞的梁上，灯罩被熏得发黄，火苗一跳一跳的。灯下坐着一个精瘦的老头，披着一件旧呢子军大衣，花白的短发在灯光下泛着灰。

老营长。

陈铁山抬起头，看了他一眼。那双不大但极锐利的眼睛，在昏黄的灯光下像两颗磨亮的石子。

“铁柱。”老营长说，“你来了。”

赵铁柱张了张嘴，喉咙干得像砂纸。他发现自己说不出话，只能看着老营长。

老营长从凳子上站起来，走到他面前。老营长比他矮半个头，但脊背挺得像枪杆。他伸手在赵铁柱的右臂上捏了捏，然后收回手，叹了口气。

“火星灭了。”老营长说，“你右胳膊，废了。”

赵铁柱低头看了一眼自己的右手。灰白的手指蜷着，像一根枯死的树枝。他试着动一下，没有任何反应。

“老营长。”他听见自己的声音，“那东西，还能点着吗？”

老营长没答话。他转身走回灯下，重新坐下，从兜里摸出烟袋锅子，装了一锅烟，划火柴点上。火光一闪，照亮了他脸上的沟壑。

他吸了一口烟，吐出来，然后说：“铁柱，你记住我一句话。”

赵铁柱看着他。

“战气这东西，是阎王爷发的刀子。”老营长的声音很沉，“你用一次，命就薄一分。你越不把命当命，那东西就越旺。等到哪天你把命使完了，刀子收回去，人也就没了。”

他顿了一下，又说：“但它也是从死人堆里捡回来的命。你在战场上捡了多少次命，它就给你多少回力气。你捡回来的命，就是你的本钱。本钱使完了，就没了。”

赵铁柱盯着老营长的眼睛。那双眼睛在昏黄的灯光下，像两颗磨亮的石子。

“老营长。”他说，“我还能打仗吗？”

老营长没答话。他吸了一口烟，烟雾在灯光下散开，模糊了他的脸。赵铁柱看见他的嘴唇动了动，声音很远，像隔着一层水。

“打仗不是靠拼命赢的。”老营长说，“脑子比拳头好使。”

然后灯灭了。

赵铁柱的意识沉入黑暗。他感觉自己在往下坠，像掉进一口深井。井底是黑的，没有光，没有声音。

但他听见了心跳声。

咚、咚、咚。

不是他的心跳。他的心跳已经弱得几乎听不见了。那是另一个人的心跳，就在他耳边，很近，很沉，像一面鼓在敲。

李大山的心跳。

赵铁柱的意识在黑暗里飘着，像一根浮在水面的枯枝。他听见李大山粗重的喘息声，听见脚步声踩在碎石上发出的咔嚓声，听见刘三娃在前面低声喊：“往这边走，前面有条沟，能藏人。”

然后他听见李大山的声音，闷闷的，像从胸腔里挤出来的：“连长，你撑住。俺背你回去。”

赵铁柱想应一声，但嘴巴不听使唤。他的意识越来越沉，像一块石头往水底坠。在彻底沉下去之前，他最后感觉到的是李大山背上的温度，还有他胸口那团暗红色的光，一跳一跳的，像一颗烧透的炭。

那光透过破军装透出来，映在他脖子上，明明灭灭。

李大山背着赵铁柱，在杂木林里深一脚浅一脚地走着。他的呼吸越来越重，每一步都像踩在泥浆里。但他没停。他胸口的火光一直亮着，暗红色的光透过军装，在他领口边缘跳动。

“李大山。”刘三娃从前面折回来，压低声音说，“前面有条沟，水不深。俺们先歇一下，给连长找点水。”

李大山没答话，但脚步放慢了。他走到沟边，把赵铁柱小心翼翼地放下来，让他靠在一棵歪脖子榆树根上。赵铁柱的脑袋歪向一边，嘴唇干裂，脸色灰白。

李大山蹲下来，从腰间解下军用水壶，拧开盖子，往赵铁柱嘴里倒了一点水。水沿着他的嘴角流下来，顺着下巴滴在衣领上。他咳了一声，眉头皱了一下，但没醒。

“连长。”李大山低声喊，“连长。”

赵铁柱的眼皮动了一下，没睁开。他的嘴唇翕动了几下，像在说什么。李大山凑近了去听，只听见几个含混的音节，听不真切。

“他说啥？”刘三娃蹲在另一边问。

李大山摇了摇头：“听不清。像是叫谁的名字。”

赵铁柱的嘴唇又动了几下，这次声音稍微清楚了一些。李大山听见了两个字，很轻，像从喉咙里挤出来的。

“二娃。”

李大山的手顿了一下。他低头看着赵铁柱灰白的脸，看着他那条瘫在身侧的右臂，看了好一会儿。

“连长。”他低声说，“二娃的事，俺记着呢。你答应过他的，俺也记着。”

赵铁柱没有反应。他的呼吸很浅，胸口几乎没有起伏。李大山伸出手，在他鼻子底下试了试，还有气，但很弱。

“水。”李大山说，“得给他找水。”

刘三娃站起来，朝沟里看了一眼：“俺去下面看看，这沟里应该有水。”他转身要走，又停住，回头看了李大山一眼，“你看着他，别让他睡过去。”

李大山点了点头。刘三娃带着两个人沿着沟往下游摸去，剩下的人散在周围，各自找地方坐下，有的在啃干粮，有的在检查枪械。

李大山把水壶重新拧好，放在赵铁柱手边。他靠着树干坐下来，胸口那团暗红色的光还在跳动，但比刚才暗了一些。他低头看了一眼自己的胸口，透过破军装的缝隙，能看见皮肤下面隐隐透出的红光，像一块烧红的铁在慢慢变冷。

他攥了攥拳头，指节发白。他想起赵铁柱刚才那句话：“你胸口那东西，别乱用。用一次，命薄一分。”

他不在乎命薄不薄。他在乎的是，赵铁柱这条命，他得背回去。

赵铁柱的嘴唇又动了一下。李大山凑过去，听见他含混地说了一句：“二娃……打完这仗……我去办……”

李大山愣了一下。他想起来了。二娃死的那天晚上，赵铁柱蹲在尸体旁边，一句话没说，坐了很久。后来他站起来，跟孙二狗说了一句：“打完这仗，我去办。”孙二狗当时没说话，只是点了点头。

后来孙二狗也死了。昏迷之前，他一直反复呓语着“二娃”这两个字。李大山当时守在旁边，听了一整夜。

他低头看着赵铁柱灰白的脸，声音很轻，像在说给自己听：“连长，你答应孙二狗的事，俺替你记着。二娃的事，你也放心。你醒过来，咱们一块儿办。”

赵铁柱没有反应。他的呼吸还是那么浅，胸口几乎看不见起伏。

李大山抬起头，看向远处的天际线。天边已经泛起了灰白色，快要亮了。他胸口的暗红色光芒又跳了一下，像一颗不肯熄灭的炭火。

“连长。”他低声说，“天快亮了。你撑住。”