# 第53章 夜袭炮群

山路是碎石铺的，白天走都费劲，夜里更甚。赵铁柱走在最前头，脚下每一步都踩实了才迈下一步。右臂的痛已经不再是一阵一阵的，而是变成了一种持续的、闷闷的胀痛，像有人在他骨头里塞了一根烧红的铁条，不拔出来，也不让它凉下去。

他把右手攥紧又松开，攥紧又松开。每攥一次，骨节间的烧灼感就炸开一层，痛得他后槽牙咬得咯咯响。但攥紧的时候，手指还能动。还能动，就还能握刀。

李大山跟在他身后半步远，压低声音说：“连长，南线炮声停了。”

赵铁柱脚步没停。他侧耳听了一会儿，炮声确实停了。停了比响着更让人不安。响着，说明日军还在轰虎头岭；停了，要么是轰完了，要么是调整炮位准备下一轮。

“停了多久？”他问。

“有一阵了。刚才那轮打完就没再响。”

赵铁柱没说话，脚下的步子却快了几分。南线的炮群离虎头岭洞口至少还有二十里地，从刚才炮声的密度判断，至少六门炮在同时射击。六门炮，持续轰击，这意味着什么他太清楚了。山本这是在用炮火犁地。虎头岭洞口那片阵地，他和兄弟们守了十八个月，每一块石头都认得。现在那些石头正在被六门炮一寸一寸地掀起来。

“连长。”瘦猴从后面赶上来，压低声音，“前面有个岔口，往南走是条沟，沟底好走，但两边是陡坡，要是被人堵住就麻烦了。往东走要翻一座山梁，多走半个时辰，但视野开阔。”

赵铁柱停下来，往前方看了看。月光被云层遮了大半，只漏出几丝惨白的光，勉强能看清路面的轮廓。他蹲下身，捡起一块碎石在手里掂了掂，问瘦猴：“那条沟你走过？”

“走过。去年秋天我跟孙二狗打猎走过一回。”瘦猴顿了顿，“沟底确实好走，全是干河床，石头都磨平了。”

“两边坡上有没有路？”

“有一条羊肠小道，但不好走，碎石多，容易滑。”

赵铁柱把碎石丢在地上，站起来。他往沟的方向看了一会儿，又往山梁的方向看了一会儿。云层裂开一道缝，月光漏下来，照亮了沟口那片黑黢黢的灌木丛。他盯着那片灌木看了三秒，忽然说：“走沟。”

李大山愣了一下：“连长，沟里容易被堵。”

“我知道。”赵铁柱已经迈开了步子，“但山本把炮群放在南线，南线那条路他一定派了搜索队。搜索队走大路，不走沟。沟底干河床没人走，他们不会在那设卡。”

他顿了顿，又说：“再说了，咱们四十个人，走山梁太慢。虎头岭等不起。”

李大山没再说话，跟了上去。四十个人无声地拐进沟口，沿着干河床向南疾行。

沟底确实好走，碎石被河水磨得圆滑，踩上去沙沙响。两边是四五丈高的土坡，坡顶长满了灌木和野草，月光照不进来，沟里黑得伸手不见五指。赵铁柱走在最前头，靠脚下的触感判断路况。他走了二十多年山路，脚底板比眼睛好使。

右臂的痛又涨了一层。他试着活动了一下手指，发现无名指和小指已经有些发麻了。这不对劲。之前只是痛，现在开始麻了，说明伤在加重。他想起老营长说过的话：铁血战气这东西，用一次，命就薄一分。他今天已经用过一次了，在碎石坡上，为了杀那两个哨兵。那一瞬间的爆发力让他右手恢复了知觉，但也让原本就裂开的骨头裂得更深了。

“连长。”李大山忽然压低声音，同时伸手按住了他的肩膀。

赵铁柱立刻停下。身后四十个人跟着停住，没有一个人发出多余的声响。

赵铁柱顺着李大山的视线往前看去。沟底在前方拐了个弯，月光照不到那个弯道，但他听见了一种声音。很轻，很碎，像是鞋底踩在碎石上的声音。不止一个人。

他屏住呼吸，侧耳细听。那声音越来越近，是皮鞋底踩在干河床上的声响，步子不快不慢，像是在搜索前进。他数了一下，至少七八个人。

赵铁柱慢慢蹲下，回头看了一眼。月光从云层缝隙漏下来，照见身后兄弟们模糊的脸。他用手势比了几个动作：前方有敌人，人数不明，靠沟壁隐蔽，准备近身解决。

四十个人无声地贴向沟壁两侧，蹲在阴影里。赵铁柱抽出腰间的短刀，把刀柄在掌心里转了一圈，握紧。右臂的麻意还在，但握刀还是能握住的。

脚步声越来越近。赵铁柱贴着沟壁，屏住呼吸，透过灌木的缝隙往前看。月光终于从云层里完全漏了出来，照亮了弯道处的人影。七个日军，排成两列，端着三八大盖，枪口朝前，走得很慢。走在最前面的那个鬼子忽然停下来，抬手示意后面的人停住。

赵铁柱心里一紧。

那鬼子站了两秒，忽然转头往沟壁的方向看了一眼。赵铁柱藏身的灌木丛离他不到十步远。月光照在那鬼子的脸上，他眯起眼，似乎想看得更清楚些。

赵铁柱没给他看清的机会。

他脚下发力，整个人从灌木丛里弹出去，短刀在前，直扑那鬼子的咽喉。那鬼子反应也快，猛地侧身，三八大盖横过来挡了一下，刀锋刮在枪管上，蹭出一溜火星。赵铁柱不等他变招，左手一把抓住枪管，右手短刀顺势下压，刀尖从那鬼子的锁骨下方插进去，直没至柄。

那鬼子嘴里涌出一口血沫，身子往前栽。赵铁柱松开刀柄，一把扶住他的身体，轻轻放倒在地上，然后拔出短刀，在鞋底蹭了一下血，抬头看向弯道后方。

李大山已经带着人扑上去了。六个日军被四十个人从两侧夹击，连枪都没来得及开就被放倒。最后一个鬼子想跑，被瘦猴从背后扑倒，一刀割断了喉咙。

战斗从开始到结束不到半分钟。赵铁柱蹲在那七个日军尸体旁边，快速翻检了一下。一个少尉，六个士兵，没有无线电，没有地图。他正要站起来，忽然听见沟壁上方传来一声极轻的响动。

他猛地抬头。

沟壁顶上，月光照见一个人影正趴在那里，手里端着一支步枪，枪口正对着沟底。那人影顿了一下，像是没想到沟里会有人，随即反应过来，手指扣向扳机。

赵铁柱来不及喊，整个人已经扑向身边最近的李大山，把他按倒在地。枪声在沟里炸开，子弹打在两人刚才站的位置，碎石飞溅。

“顶上有人！”赵铁柱吼道，“散开！”

四十个人迅速贴着沟壁散开。赵铁柱从地上爬起来，抬头往沟壁顶上看去。那个人影已经不见了，但沟壁顶上传来一串脚步声，在往南跑。

“是搜索队殿后的。”李大山爬起来，抹了一把脸上的碎石屑，“跑了。”

赵铁柱盯着沟壁顶看了两秒，忽然感觉到右臂一阵剧烈的抽搐。他低头一看，绷带上的血已经渗到了肘部，整条手臂从肩膀到指尖都在发抖。他试着握了一下拳，手指僵住了。

“连长。”李大山看见了，声音压得很低。

赵铁柱没接话。他把短刀换到左手，用牙咬住绷带的一端，右手用力一扯，把整条绷带撕了下来。伤口露出来，皮肉翻卷着，骨头的位置鼓起来一块，明显是错位了。他咬着牙，左手握住右腕，猛地一拧。

咔的一声闷响。赵铁柱的脸白了一下，额头上的汗珠子滚下来，但他哼都没哼一声。他把错位的骨头按回去，用撕下来的绷带重新缠紧，打了个死结。

“走。”他说。

李大山还想说什么，赵铁柱已经迈开步子往南走了。四十个人跟上去，沟底重新安静下来，只剩下七个日军尸体躺在干河床上，月光照在上面，泛着暗色的光。

赵铁柱走在最前头，右臂垂在身侧，手指僵在半握的姿势，动不了。他试着活动了一下，只有食指和中指能勉强弯曲。这不行，他心想。等会儿要是撞上硬仗，这支手废了，他拿什么带队打？

他忽然想起老营长的话。铁血战气这东西，是阎王爷发的刀子。你用一次，命就薄一分。但他现在想的不是命薄不薄的问题。他想的是一件事：如果现在点燃战气，这条右臂能不能恢复知觉？

他试着去感受胸口那粒火星。那粒火星就在心脏旁边，像一粒烧红的炭，嵌在骨头缝里。他闭眼凝神，试图去引导它。火星动了一下，像被风吹过的火苗，微微跳了跳，然后重新安静下来。一股温热从胸口流向四肢，但只流到肩膀就停了，像被什么堵住了。

赵铁柱睁开眼，放弃了。他感觉到那粒火星在跳动，但完全不听他使唤。老营长说过，初燃阶段的战气，只能在濒死的那一刻被动点燃，强行引导只会白白消耗性命。他现在的命，薄得经不起再消耗一次了。

沟底的地势逐渐开阔起来。赵铁柱抬头望去，前方的干河床拐了个弯，拐弯处有一片平坦的碎石滩，滩地尽头是一道低矮的山脊。他正要加快脚步，南边忽然传来一阵闷响。

不是雷声。是炮声。比刚才那一轮更密集，更近。

赵铁柱停下脚步，脸色变了。炮声从南线方向滚滚而来，一声接一声，像闷雷贴地碾过。他数了一下，至少六门炮在同时开火，而且炮位比刚才更靠北了。也就是说，日军炮群在一边轰击一边前移。

“他们在推进。”李大山走到他身边，声音很沉，“炮群在往虎头岭方向压。”

赵铁柱没说话。他盯着南边那片漆黑的天际线，炮口的火光在极远处一闪一闪，像一群潜伏在暗处的野兽，正在一点一点逼近虎头岭。他忽然想起一件事，转头看向瘦猴。

“瘦猴，你弟弟的事，我没忘。”

瘦猴愣了一下，随即咧嘴笑了笑：“连长，你先顾好自己。我弟弟那条命，等你打完这仗再说。”

“我说到做到。”赵铁柱点头，“打完这仗，我去想办法。”

瘦猴没再说话，只是用力点了一下头。

赵铁柱转过身，深吸一口气，抬脚往南走。右臂的麻意已经蔓延到肘部，但他没停。他走得很快，几乎是跑着爬上了那道低矮的山脊。

山脊的另一边，是一片开阔的谷地。月光照在谷地上，赵铁柱一眼就看见了谷地中央那片黑黢黢的阵地。铁丝网、沙袋掩体、机枪阵地，还有六门炮。六门炮的炮管正对着北边虎头岭的方向，炮口喷出火舌的瞬间，整片谷地都被照亮了一瞬。他看清了炮群周围的情况：铁丝网有两道，中间隔着一条壕沟，壕沟后面是沙袋垒成的掩体，掩体后面是炮位。炮位周围至少有三个机枪阵地，每个阵地有两挺机枪。阵地外围，还有一队巡逻兵在来回走动。

赵铁柱趴在山脊上，盯着那片阵地看了整整一分钟。他数清了巡逻兵的间隔时间，看清了机枪阵地的射界，记下了铁丝网上的缺口位置。然后他把视线移向阵地南侧，那里有一片低洼地，长满了半人高的蒿草，一直延伸到铁丝网边缘。如果从那里摸过去，可以避开巡逻队的视线，但铁丝网是个问题。

他正在想，北边虎头岭方向忽然传来一阵更密集的炮声。不是南线炮群的方向。是虎头岭北侧高地，也就是那堆假炮的位置。赵铁柱愣了一下，随即明白了。山本把假炮留在北侧高地，不只是为了迷惑他们。假炮也能开火，用空包弹或者减装药，打出真炮的声音来。这样一来，虎头岭上的人就会以为炮群还在北侧，不敢往南线调兵。

“连长。”李大山的声音从耳边传来，“虎头岭那边……更密了。”

赵铁柱没说话。他盯着南线炮群的方向，炮口又闪起一片火光，六门炮同时开火，炮声在谷地里回荡，震得他脚下的碎石都在发抖。他低头看了一眼自己的右臂，绷带已经被血浸透了，暗红色在月光下泛着光。

他站起来，把短刀从腰间抽出来，换到左手里。

“李大山。”

“在。”

“我带十个人从南边那片蒿草摸进去，炸炮。你带三十个人留在这道山脊上，等我信号。炮一炸，你就带人往下冲，把阵地上的机枪给我端了。”

李大山盯着他：“连长，你右臂废了，左手使刀能行吗？”

赵铁柱低头看了一眼自己的右手。手指僵在半握的姿势，动不了。他把短刀在左手掌心里转了一圈，握紧。

“老营长说过，越是不把命当命，那口气就越旺。”他说，“我这条命，薄是薄了点，但还没薄到最后一分。”

他转身，往那片蒿草的方向走去。十个人无声地跟在他身后。月光照在他背上，影子拉得很长。

北边虎头岭方向的炮声越来越密，像催命的鼓点。